城市化加速推进，如何在保护历史文化遗产的同时满足现代发展需求，成为各地共同面对的课题。记者近日走访发现，广东多地古镇通过持续探索，在文化传承与经济发展之间找到了更可持续的路径。位于广州荔湾的泮塘古镇，较为完整地保留了清代西关水乡建筑群风貌。镬耳墙、趟栊门等传统建筑元素，与现代文创空间相互融合，形成独特的街区气质。当地采用“微改造”方式，尽量避免大拆大建，在保持历史街区原貌的同时，也为非遗技艺提供展示与传播空间。该模式的推进，与广州市2016年启动的历史文化街区活化利用专项规划密切对应的。赤坎古镇则探索出“以用促保”的路径。当地引入专业运营团队，对600余座骑楼建筑开展系统修复，并通过影视拍摄、文化演艺等业态带动运营，不仅缓解了保护资金压力，也让百年建筑重新回到日常生活与公共消费场景中。数据显示，2022年该镇游客接待量突破300万人次，带动周边居民就业率提升27%。潮州龙湖古寨的做法同样具有代表性。当地采取“分级保护”策略，将核心区划为严格保护区，外围区域适度发展特色餐饮等配套服务，以差异化方式兼顾文化底线与旅游需求。据潮州市文旅局数据，2023年上半年古寨接待游客量同比增长45%，传统手工艺品销售额增长62%。专家认为，广东古镇保护取得阶段性成效，关键在于把握了三组关系：传统与现代之间不过度割裂，也避免过度商业化；保护与利用之间形成良性转化，让文化价值可持续兑现；政府主导与市场参与之间形成协同机制，推动多方共治。中山大学文化遗产研究中心主任李明表示：“这些古镇的实践说明，历史文化资源的活化利用可以成为乡村振兴的新动力。”不过，问题仍需正视。部分古镇出现经营内容趋同的倾向，个别地区存在重开发轻保护现象。针对这些情况，广东省文旅厅近期出台《历史文化村镇保护利用导则》，明确新建项目需与传统风貌协调，商业业态应突出地方特色。
广东古镇的实践表明，文化遗产保护与合理利用并不矛盾，关键在于方法得当、边界清晰；在乡村振兴的背景下，这些承载历史记忆的古镇正成为连接过去与当下的载体。以尊重历史文脉与居民生活为前提，让古镇在新时代继续生长，既是对文化的延续，也回应了人们对更高品质生活的期待。这也带来一个启示：发展不必推倒重来，更需要在继承中创新，把当代功能与传统空间有序嵌合，让历史与现实相互映照，让文化回到生活之中。