1928年，赵丽蓉出生在辽宁沈阳，因为是家里最小的孩子，母亲给她取了个小名“老爱”。赵丽蓉一岁多就跟着戏班子登台，扮演“彩娃子”，12岁的时候正式拜师学戏。17岁时，她成为了戏班子的台柱子，之后在戏剧界声名鹊起。1953年，赵丽蓉嫁给了盛强，两人接连生了两个儿子。1957年，盛强因为特殊年代的原因被送往农场劳动改造，最终再也没有回来。这段时间，赵丽蓉大病一场，为了养活两个儿子，她只能重新登上戏台唱戏。为了帮助赵丽蓉，她的娘家人给她介绍了盛强的弟弟盛弘。尽管一开始她觉得不合适，可盛弘并不介意她带着两个孩子，还处处帮衬。1964年，36岁的赵丽蓉嫁给了盛弘，又生下一个儿子。 命运似乎没有放过她。在42岁那年生下女儿盛家欢后，孩子三天就出现了脑瘫症状。为了给女儿治病，赵丽蓉拼命接戏、省吃俭用，可孩子还是在7岁时夭折了。49岁那年失去女儿后，赵丽蓉哭得死去活来。两年后，第二任丈夫盛弘突发心脏病去世了。 从那以后，赵丽蓉把全部精力都放在舞台上。1988年，60岁的她登上了春晚舞台。从那时起，“司马缸砸光”、“宫廷玉液酒”这些经典台词刻进了几代人的记忆中。 然而背后却是病痛折磨：1995年演《如此包装》时单膝跪地动作是因为腿软；1999年春晚唱《我心永恒》时已经咳血且被确诊为肺癌晚期；可她硬是忍着剧痛唱完并向观众挥手告别。 2000年7月17日是她生命中最后一天：出殡那天北京城里上万群众自发赶来送别队伍排得很长很长。 赵丽蓉把所有的苦都自己咽下了：她经历了两次丧夫和女儿夭折这样的苦难史；最终把所有的笑声留给了观众：大家会在春晚小品集锦里看到那个说着唐山话、笑眯眯的老太太。 正如她生前所说：“只有吃过黄连的人，才知道怎么让别人尝到甜。” 2000年7月17日的北京街头依旧喧闹，但那晚再也没有一个名字叫赵丽蓉的老人站在舞台上逗大家笑了。而那一夜之后的每一年春晚都少了一份熟悉的味道。 2000年7月17日那天早晨太阳升起的时候北京城里已经铺满了白色的菊花和家属们无尽的哀思。 她这一生像极了一场修行：从沈阳走向北京在舞台上又跳又唱甚至学起霹雳舞逗乐全场观众可没人知道她早已得了骨质疏松症连走路都困难。 这段故事里有1928年出生于沈阳在戏班里长大的小戏骨；有1953年结婚后生育两个儿子的美满家庭；也有1957年丈夫被送去农场劳动改造后独自一人拉扯孩子长大的坚强母亲。 这中间还有1964年再次结婚生下第三个儿子的无奈选择；更有1988年登上春晚舞台用生命最后的12年给观众带来无尽欢乐的温暖瞬间。 这个故事里也有1995年在《如此包装》中单膝跪地表演动作时身体的不适；有1999年春晚后台咳血仍坚持唱完《我心永恒》的感人画面；还有2000年7月17日在家中安详离世时享年72岁的人生谢幕。 以及北京城里上万群众自发赶来送别她时那排得很长很长的队伍；和巩汉林、新凤霞这些搭档一起在台上表演时的默契配合；还有她每次表演后观众们的掌声和喝彩声。 故事里还有女儿盛家欢在7岁时离开人世带给她最深的伤痛；以及第二任丈夫盛弘突发心脏病去世后她再次陷入丧夫之痛。 最主要的是她把所有的苦难都自己咽下了只有在舞台上才能露出笑容展现给观众看她把最好的一面留给了观众把所有的苦都留给了自己成为了真正的人民艺术家。