在中国杭州桐庐有个小镇叫分水，就是因为这个地方有座小山，毛竹长得特别茂盛，所以被称为“竹园”。20世纪70年代的时候，一位住在杭州的圆珠笔厂供销科长回到分水镇探亲，他发现满山遍野的毛竹粗细正合适做笔杆。于是他就把这一想法告诉了村民。村民们把礼堂改造成简易的工作间，利用竹子做笔杆、塞笔芯、打孔等工序。1974年，第一支“竹筒笔”就这样诞生了。这种笔便宜、耐摔，很快就在周边学校流行起来。不过很快村民们发现塑料比竹子更适合做笔杆，而且价格也更便宜。于是他们就把旧的注塑机买回来学习操作。随着时间的推移，塑料笔开始大量生产和销售到全国各地的文具店。在九十年代初期，分水镇到处都是家庭作坊和小工厂。村民们分工明确，有人负责制作笔杆，有人负责制作弹簧和包装材料。这种分工协作让分水镇成为了全球书写工具供应的主要地区之一。不过后来大家发现一个问题：手工拧笔帽成了瓶颈。所以分水镇引进了自动化设备来解决这个问题。现在每分钟能处理上百支笔，速度和精度都很高。 过去全球书写工具产业链中的高端技术都掌握在欧美国家手中，例如日本和瑞士等国家生产小球珠等重要零件。 中国的企业想要进口这些材料却面临很大困难。 但是分水镇的人们决定自己攻克这个难题：他们购买旧的进口设备来拆解研究，通过不断试验最终成功研制出了自己的小球珠烧结技术。 这些小球珠不仅供应国内市场还出口到印度、意大利、欧洲等国家。 现在整个书写工具产业链都在分水镇实现了本地化生产：从小球珠到笔尖、从油墨到座体都能在本地完成。 这样一来客户只要提供图纸三天就能试产样品。 分水镇以其低价、稳定且快速响应的服务成功打入了纽约银行柜台、伦敦酒店前台还有非洲展会现场等全球市场。 当订单量稳定到一个月几百万支的时候，分水镇开始推出联名款和智能笔等产品来提升品牌形象。 现在很多国际知名品牌如美国纽约银行等都在使用分水镇生产的书写工具。 这次转型使得分水镇成为了全球书写工具供应的主要基地之一。 从1974年到现在已经过去了40多年时间，“笔筒”已经发展成为了一个完整产业链：从砍竹子到烧结小球珠再到组装成型每一步都在这个小镇完成。 它告诉我们只要人类还有记录、签名还有促销礼品需求那么书写工具就永远不会退出舞台。 国外同行由于算不过账索性把精力放在了设计和品牌推广上——于是给了中国更大的市场空间去发展产业升级和创新集群效应。