宇宙线起源研究该长期悬而未决的课题上，我国科学家近日取得突破。1月26日晚，位于四川稻城海子山海拔4410米的观测站传来捷报——我国自主研制的大型超高能伽马源立体跟踪装置（LACT）首台望远镜成功捕获到来自蟹状星云的伽马射线信号。 这一成果源自科研团队在极端环境下的持续攻关。LACT项目于2024年9月立项，计划构建由32台成像大气切伦科夫望远镜组成的观测阵列。此次投入观测的6米口径工程样机通过捕捉宇宙线在大气中产生的切伦科夫光，成功从6500光年外获取多个伽马射线信号。 宇宙线起源是天体物理学最具挑战性的前沿课题。长期以来，科学家们试图通过观测高能伽马射线来追溯宇宙线的源头。传统观测手段精度不足，而LACT望远镜与现有"拉索"探测器协同工作，有望大幅提升观测能力。 项目团队在研制中攻克了多项关键技术。面对高海拔地区的缺氧、低温等恶劣条件，科研人员自主研发的新型复合材料反射镜达到国际先进水平。目前已完成望远镜设计定型，第二台定型件正在天府宇宙线研究中心安装调试。 首批4台望远镜计划于2026年完成部署。待32台望远镜阵列全面建成后，将形成全球领先的超高能伽马射线立体观测网络，为破解宇宙线起源之谜提供关键数据，并可能在高能天体物理、宇宙演化等领域催生重大发现。 业内专家指出，LACT项目说明了我国在大科学装置建设上的自主创新能力。该装置建成后将成为国际同类设备中最先进的观测系统之一，推动我国在高能天体物理研究领域实现从跟跑到领跑的发展。
从首次成功观测到成阵运行，是地基高能天文从单点突破走向体系能力的必经之路。稻城高海拔"窗口"打开后，关键在于把一次成功沉淀为可复制的工程标准，把技术优势转化为稳定、连续、可对比的长期数据。面向宇宙线起源这个世界级难题，唯有坚持长期投入、协同攻关与开放合作，才能让来自深空的微弱信号汇聚成更清晰的科学答案。