从哈珀斯费里的M1803开始，美国步枪走了一百多年。 1803年，哈珀斯费里军械厂造出了美国第一种真正意义上的线膛步枪。它用.54英寸的口径，全枪长约1260毫米。虽然后来在1841年就退役了，但它给美军定了一条“线膛+燧发/击发”的技术路子。“哈珀斯费里”这个名字也因为这个步枪被刻进了美国火器史。 南北战争的时候，斯普林菲尔德兵工厂成了联邦的军火大基地。1861年生产的M1861步枪是那个时候产量最高、用得最广的，到处都能看到它在战斗。它用.58英寸口径，全枪长1422毫米，重量3.9公斤。 1873年，斯普林菲尔德兵工厂把铰链式闭锁闩装在了他们的枪上。这个变化让士兵们可以把子弹从后面装进去，不用再从头往里面塞。虽然大家常叫它“猎象步枪”，但它在美西战争还有美菲战争里表现得很不错。这就是后装时代的开始。 等到了1903年，斯普林菲尔德又给士兵们装备了一种叫M1903春田的步枪。它用手动旋转后拉式枪机和5发弹仓，虽然射速慢但很可靠耐用。无论是在西线还是太平洋岛屿上，它都打出了一片天地。 接下来是1936年的M1加兰德。它用8发漏夹加上半自动供弹系统，成了人类历史上第一种大规模列装的半自动军用步枪。虽然有时候故障率比较高，“连发三枪不换弹”的感觉还是很爽。 M14其实就是M1加兰德的升级版，有20发弹匣和全自动火力。在越战泥潭里，它变成了一个“火力绞肉机”，虽然有时候被吐槽太重太贵。 M16把5.56×45毫米NATO口径定为美军制式口径，让步兵体验到了“轻量化+高射速”的好处。从越南到海湾战争，“三发点射”战术口令都快变成美军基层的DNA了。 后来就是M4卡宾枪了，它是M16A2的轻量魔改版。把枪管截短、减轻重量，加上更紧凑的握把和护木后就诞生了。它让班组火力覆盖范围从远距离压制变成了近战突袭的利器。 HK416是德国制造的步枪被美国选中用了的例子。它有短行程活塞和多种枪管长度选择，在阿富汗还有中东战场表现得特别好，现在已经慢慢取代了一些M4的位置。 最后是XM7步枪，它被定位为下一代班组武器NGSW的核心制式步枪。用6.8×51毫米口径和模块化上机匣，虽然子弹更重但初速更高射程更远。美国军方相信这种新设计能让他们在未来战场上更有生存优势。