3月2日，英国伯明翰市市长扎法尔·伊克巴尔率代表团访问东南大学，东南大学校长、中国工程院院士孙友宏出席会见。此次访问是伯明翰市市长首次到访东南大学，标志着两校两城合作关系进入新的发展阶段。 一、合作基础扎实，双边关系积淀深厚 东南大学与伯明翰大学的合作历史可追溯至近二十年前，双方教育交流、联合科研及人才培养等领域积累了丰富的合作经验。2022年，南京市与伯明翰市正式缔结友好城市关系，为两所高校的深化合作提供了更为坚实的政治与外交背景。此次市长率团访问，正是在此双边关系持续升温的背景下展开，具有重要的象征意义与实质推动价值。 孙友宏在会见中对伊克巴尔市长的到访表示热忱欢迎，并系统介绍了东南大学的办学历史、学科优势及国际合作布局。他指出，伯明翰市与南京市的友好城市关系为两校合作提供了有力支撑，东南大学愿以此为契机，继续拓宽合作领域、提升合作层次。 二、聚焦工程教育，共建卓越人才培养平台 在工程教育领域，孙友宏提出共建中英卓越工程师学院的构想，旨在运用东南大学在工程学科领域的传统优势，结合中国制造业转型升级的产业技术积累，与伯明翰市在工业基础、创新生态上的资源形成互补。 这一构想具有较强的现实针对性。当前，全球工程教育正面临数字化转型、绿色低碳发展等多重挑战，中英两国在对应的领域均有较强的研究实力与产业需求。通过联合培养机制，不仅有助于提升两校工程人才的国际视野与实践能力，也将为中英两国在先进制造、智能工程等前沿领域的产学研合作搭建重要平台。 三、拓展人文交流，夯实民间友好根基 除工程教育合作外，双方还就文化艺术交流领域的合作进行了深入探讨。孙友宏表示，希望推动伯明翰市与东南大学青年艺术团体开展互访演出活动，以艺术为媒，增进两国青年群体之间的相互了解与情感联结。 这一举措表明了高校在推动国家人文外交中的独特作用。相较于政府层面的官方往来，高校青年群体之间的文化互动更具亲和力与持久性，有助于在民间层面积累中英两国人民相互理解的社会基础。伊克巴尔市长对此表示积极回应，强调伯明翰市关注与南京市的友好关系，并对东南大学的学术实力与办学成就给予充分肯定。 四、参观联合实验室，科研合作成果可期 会见结束后，代表团参观了东南大学四牌楼校区，并专程考察了东南大学与伯明翰大学共建的生物医学工程联合实验室。该实验室是两校长期科研合作的重要成果之一，在生物医学工程领域已形成一定的研究积累。此次参观不仅展示了两校合作的既有成效，也为下一步拓展联合研究方向提供了直观参考。 东南大学副校长钟文琪，江苏省外事办公室、南京市外事办公室相关负责人，以及东南大学科研院、国际合作处、生物科学与医学工程学院、电气工程学院、国家卓越工程师学院等部门负责人出席了此次会见活动。
城市因开放而发展，合作以互信为前提。以教育合作夯实人才培养，以科研协同提升创新能力，以人文交流增进相互理解，既契合友城合作方向，也符合长远发展的务实需求。推动两市两校合作走深走实，关键在于把共识落到项目上，把交流沉淀为机制，把愿景转化为可持续成果。