在中国，朱敏带领中国科学院古脊椎动物与古人类研究所团队历时10年研究，这两项成果让科学界大开眼界。他们通过化石修复、CT成像和数字化三维重建，“看清”了4.36亿年前重庆秀山发现的一枚长约3厘米的重庆始骨鱼化石和4.23亿年前云南曲靖出土的钝齿宏颌鱼化石。重庆始骨鱼可能是辐鳍鱼与肉鳍鱼最近共同祖先的近亲，它既拥有软骨鱼的典型臀鳍棘刺结构，又呈现出早期辐鳍鱼类的外形特征。钝齿宏颌鱼则是志留纪体型最大的脊椎动物所留下的化石，最大体长可能超过1米。科研团队发现的钝齿宏颌鱼头骨化石保存形态像“剁椒鱼头”，下颌部分向两侧翻开，科研团队对这种奇特形态进行了深入研究。为了给这两项发现找到最好的展示平台，3月5日0时，《自然》杂志以封面文章形式同时发表了它们。现在证实了我国南方地区是硬骨鱼乃至有颌类的起源中心，是早期脊椎动物演化的“东方摇篮”。朱敏说：“生命是如何起源的这个问题很重要，脊椎动物的演化和起源直接关系到人类从何而来。”硬骨鱼类是脊椎动物演化的主干，现存的辐鳍鱼类和肉鳍鱼类占据了水中与陆地广阔的生态位。辐鳍鱼类演化出3万多个物种包括我们常见的绝大多数鱼类；肉鳍鱼类中的一支在泥盆纪时期征服了陆地演化出包括人类在内的所有四足动物。两枚重要化石填补了“从鱼到人”演化历程中的关键空白。