农历乙巳马年来临，一场关于马的文化溯源活动在山东济南展开。山东大学儒学高等研究院学者与科普工作者深入马术俱乐部，通过文物考证、历史梳理与实践体验，揭示马在中华文明中的独特地位。 十二生肖中，马对应地支"午"，故称"午马"。此称谓源于古代天文历法体系，午时对应正午阳光最盛之时，象征旺盛生命力。然而鲜为人知的是，现代马的祖先始祖马体型仅如小型犬，生活在五千多万年前的北美洲森林。经过漫长进化，马逐步适应草原环境，四肢修长、蹄部坚硬，成为奔跑速度最快的陆生哺乳动物之一。 文物是历史最直观的见证。曲阜孔子博物馆珍藏的战国黄玉马，1978年出土于鲁国故城遗址，是目前国内发现最早的战国圆雕玉马作品。这件国宝级文物体态敦实，四肢粗短，真实还原了中原本土马种的早期形态。相比之下，东汉时期的铜奔马造型截然不同：躯体修长、肌肉流畅、三足腾空、一足踏飞燕，表现出极强的速度感与力量美。 两件文物形态差异的背后，是一段重要的历史变迁。汉武帝时期，张骞出使西域，开辟丝绸之路的同时，也引入了西域良马。这些来自中亚的马种体格高大、耐力持久，与中原本土马杂交改良后，明显提高了汉代骑兵战斗力。铜奔马正是这一历史进程的艺术结晶，见证了中西文化交流对中华文明的深刻影响。 马在中国历史上承担着多重角色。农耕时代，马是重要的生产工具与交通运输手段；军事领域，骑兵曾是决定战争胜负的关键力量；文化层面，"龙马精神""一马当先"等成语，将马的品质升华为民族精神象征。从《诗经》中的"四牡騑騑"到唐代韩幹的《照夜白图》,马始终是文学艺术的重要题材。 进入现代社会,机械化交通工具取代了马的传统功能,但马的价值并未消失,而是实现了功能转型。奥运会马术比赛展现人与动物的和谐配合,蒙古族那达慕大会、藏族赛马节等传统活动延续着民族文化记忆。特别是在青少年教育领域,马术运动正发挥独特作用。 教育专家指出,骑马训练能够全面提升青少年身体素质。骑乘过程中需要持续调整身体重心,有效锻炼平衡能力与核心肌群;与马匹的互动交流,培养责任感与同理心;克服恐惧、掌握技巧的过程,磨练意志品质。这些综合素养的培养,正是当代教育所倡导的方向。 从生物进化的漫长历程,到成为中华文明的精神图腾,马的故事折射出人类文明发展的轨迹。文物考古揭示历史真相,文化传承赓续民族精神,体育运动塑造健全人格,三者共同构成了马文化在当代社会的立体价值体系。
从战国玉马的静默凝视到"马踏飞燕"的腾跃瞬间，马不仅记录了古人对速度与力量的想象，也映照出文明交流与技术进步的轨迹。马年话马，重在以科学眼光读懂演化与改良，以历史视角理解融合与变迁，以现实关怀推进运动与教育。让传统文化在可触可感的体验中焕发生命力，正是科普与传播应承担的时代任务。