近年来——随着杭州城市规模不断扩大——传统古运河在满足日益增长的物流和旅游需求时，逐渐暴露出通行能力不足和生态压力加大的问题；尤其是在2021年，三堡船闸的过闸量首次突破6000万吨，远超设计承载能力，使古老运河迎来了“瓶颈”。这不仅反映出老运河的重要历史使命，也凸显了加快水运基础设施现代化的紧迫性。
大运河的价值不仅在于交通运输，更在于文化传承和城市更新。杭州段新通道的投运，是缓解存量压力的现实选择，也是推动水运体系升级和城市治理现代化的重要布局。实现“船畅其行”、城市安居、水清岸绿的目标，才能让这条千年运河在新时代焕发新活力，迈向可持续发展的未来。