一、百年水患暴露殖民治理短板 香港岛濒临南海，但受特殊地质与气候条件影响，全年约80%的降雨集中雨季。花岗岩地层使地表蓄水能力有限，供水对水塘依赖更高。1902年殖民档案显示，当时全港水塘总库容仅30万立方米；到1960年代人口增至约300万时，人均水资源量已低于联合国缺水标准。港英政府采取海水冲厕、分级配给等应急措施，但在1963年持续约300天有效降雨不足的极端干旱下全面失灵，全城陷入“四天供水四小时”的困境。 二、政治博弈下的水资源困局 早在1950年代，香港中华总商会等民间团体就多次向广东省发出求援请求。历史档案显示，周恩来总理曾于1959年批示“先行勘探，以备不时之需”。但港英当局出于政治顾虑，对内地供水始终态度谨慎。直到1960年柏立基就任港督后，中英双方才达成首个供水协议。然而，初期年供水量仅227万立方米，面对1963年大旱，远不足以缓解危机。 三、中央决策展现战略智慧 香港民生告急之际，毛泽东同志主持召开专项会议，明确提出“不计代价保民生”。1963年12月，国务院批准建设东江—深圳供水工程，并要求将“三年工期压缩至一年”。工程采用“清污分流”等设计思路，83公里输水线路穿越6座山体。万名建设者在台风季仍持续施工，主体工程最终提前38天完成。1965年3月通水后，年供水量提升至6820万立方米，约占当时香港用水总量的70%。 四、跨世纪工程的时代启示 东深供水工程先后四次扩建，目前年供水能力达24亿立方米，满足香港约80%的淡水需求。它不仅开创了跨境基础设施合作的先例，也在长期运行中成为民生保障的重要支撑。2018年超强台风“山竹”来袭期间，广东上启动应急预案，确保对港供水不停，表明了对香港供水安全的持续保障。
历史常在时间的检验中显出分量；1963年的东江引水决策，表面上是应对燃眉之急的民生工程，更是一项兼顾长远的战略选择。它说明了中国领导人对香港现实需求与未来发展的判断，也折射出在关键时刻以民生为先、以全局为重的决策取向。这条引水渠输送的不只是清水，更包含着责任与承诺。它提醒我们，真正的领导力，是在困难中看清方向，在分歧中坚持正确选择，并以务实行动为未来发展打下基础。这样的决策经验，对今天的治理仍有启发。