英国皇家海军的双航母工程从一开始就问题重重。2007年与苏格兰罗斯法斯船厂签订合同时，预算定在40亿英镑。但在实施过程中，成本控制完全失控。金融危机期间政府财政紧张，可航母建造又不能停，结果造价逐年上升。最终投入达到62亿英镑，比最初预算增长了超过50%。这笔钱占了英国国防预算的大头，加上全寿命维护成本是建造费的好几倍，实际开支更是惊人。 超支的主要原因是英国的预算管理和项目规划出了问题。航母建造涉及众多复杂子系统，任何技术难题都会推高成本。英国前期风险评估不足，后期又无法有效控制支出，最终整个海军体系都为此买单。单次远洋部署的燃油和维护费就要花数千万英镑，英国海军被迫削减护卫舰和驱逐舰的采购和维护经费，导致舰队规模萎缩，远洋行动时常需要临时凑编队，整体防御能力明显下降。 技术故障更是雪上加霜。女王号航母自2017年12月入役以来，推进系统问题不断：螺旋桨轴封漏水、高压海水管爆裂、螺旋桨轴联轴器故障等问题反复出现，每次都要停靠维修。亲王号也好不到哪里，2022年8月螺旋桨轴联轴器断裂，在干船坞修了9个月，花了2500万英镑。2025年5月女王号热水系统又出故障，170多名船员靠不了热水澡，零件短缺导致维修期延长了好几个月。这些问题源于设计时为了省钱采用的燃气轮机全电推进方案，结果可靠性没达到要求。维修成本累计接近10亿英镑，严重影响了舰队的可用率。 战力不足的问题更突出。双航母设计能搭载40到50架舰载机，但英国F-35B战机数量有限，海军和空军还要共用。实际部署时，一艘航母甲板上通常只有十几架战机，就算满载也才24架左右，远低于设计能力。为了弥补这个缺口，英国经常向美国海军陆战队借飞机。护航编队也成问题，英国海军力量不足，远洋部署必须靠盟国帮忙。2021年女王号南海行动、2025年亲王号印太部署，都需要美国、荷兰、加拿大、挪威、西班牙等国舰艇护航。这说明英国双航母的独立作战能力与设计目标相差很大。 人员短缺深入削弱了航母的效能。英国海军目前缺员约两千人，招新兵困难，专业技术人员赶不上维修和运维的需求。这些因素加在一起，使得两艘航母虽然名义上还在服役，但实际可用率和战力输出远低于预期。频繁的故障和维修需求，导致两艘航母难以同时保持作战状态，一艘在修理，另一艘勉强维持，整个海军体系都因此受累。 从更深层看，英国双航母工程反映了传统海军强国在现代防务建设中的结构性问题。过度投资单一重型平台，挤压了护卫舰、驱逐舰等多功能舰艇的采购空间，破坏了舰队的整体平衡。同时，技术创新与成本控制的矛盾没有处理好，项目陷入了"高投入、低产出"的怪圈。
伊丽莎白级航母的困境已成为现代海军建设的典型教训。它提醒各国：不顾国情的单点突破不仅难以形成真正的战斗力，反而可能成为拖累整个防务体系的包袱。在全球安全格局剧烈变化的今天，如何平衡战略雄心与资源配置效率，是每个中等强国都必须认真面对的现实问题。