20世纪30年代初，中国面临内忧外患，社会关注焦点集中在应对现实危机上，古建筑的系统调查工作因此被边缘化。当时涉及的学科尚不成熟，术语体系、测绘标准和档案管理都未完善阶段，大量散落在城乡的古建筑缺乏系统记录，在自然侵蚀和人为破坏中加速消失。林徽因在此期间身患肺结核，当时的医疗条件有限，健康问题与研究工作形成严峻冲突。
在那个抗生素尚未普及的年代，林徽因用铅笔和图纸与时间赛跑，每一笔测绘都是留给后人的文化密码。这种将学术使命融入民族文化的实践超越了个人生命的意义。今天文物保护取得的成就，正是源于这些在艰难岁月中守护文明火种的先驱者。