一、问题：从“耳痒小毛病”到严重感染并发症的警示 近日，福建一名60岁老人因耳部持续疼痛、出血就医。患者自述耳痒、耳闷多年，习惯用棉签和挖耳工具频繁清理止痒，起初以为只是常见的中耳炎。经医院耳鼻喉科检查，医生在其外耳道及中耳区域发现大量活动寄生虫，并可见脓性分泌物和局部肉芽样增生，诊断为耳道异物合并急性炎症改变。医护人员在手术显微镜等设备辅助下分次取出寄生虫并清理处理，术后患者疼痛明显减轻。 该病例提示，若耳部不适长期反复，且伴出血或分泌物增多，往往不只是“上火”或“耳屎多”。拖延不治或自行处理，可能让病情继续加重。 二、原因：频繁掏耳破坏屏障，叠加环境因素提高风险 专家介绍，外耳道皮肤薄、空间狭窄，表面的皮脂与耵聍共同形成天然屏障，既能保湿润滑，也能黏附粉尘并抑制细菌生长。频繁用棉签、挖耳勺反复摩擦，容易造成肉眼难见的微小裂口，破坏保护层，也给细菌或其他生物进入提供通道，形成“越掏越痒、越痒越掏”的循环。 从病例看，患者长期田间劳作，接触尘土、昆虫等较多。外耳道一旦破损并伴渗出或感染，更容易吸引某些昆虫在潮湿、有分泌物的环境中停留或繁殖，从而增加寄生虫侵袭风险。此外，棉签使用不当还可能把耵聍推向更深处造成堵塞，影响通气和分泌物排出，进一步加重炎症与不适。 三、影响：不仅是疼痛出血，严重者可危及听力甚至引发颅内风险 耳道损伤和感染常见后果包括红肿、疼痛、流脓、听力下降等，部分患者在张口、咀嚼时牵拉耳部，疼痛会更明显。若炎症累及鼓膜或中耳，可诱发或加重中耳炎；进一步发展还可能波及乳突等结构，出现更复杂的感染表现。医学界普遍认为，耳源性感染在特定情况下存在向颅内扩散的可能，虽然并不常见，但一旦发生，处置难度大、后果严重，需要重视。 同时，不当掏耳也可能直接损伤鼓膜。使用牙签、发夹等硬物，或操作时手部不稳，可能造成鼓膜穿孔，引发听力下降、耳鸣等问题，后续还可能反复感染，延长治疗与恢复时间。 四、对策：纠正三类常见误区，出现信号应及时就医 专家提示，日常护耳的要点是“少干预、重观察、早就医”。 第一，纠正“掏得越勤越干净”的观念。耵聍并非“污垢”，多数人可通过咀嚼、说话等下颌运动让耵聍自然迁移并排出。频繁清理反而容易导致干燥、瘙痒和炎症。 第二，不要随手找工具掏耳。棉签可能残留纤维，并把耵聍推得更深；尖锐硬物更可能直接划伤耳道或损伤鼓膜。家庭自行“深挖”，风险远大于收益。 第三，别把“痒”等同于“脏”。耳痒可能与皮肤干燥、过敏、轻度炎症或耵聍自然移动有关，并不意味着必须掏挖。轻微不适可先用温热毛巾轻敷耳周、轻揉耳屏等方式缓解，避免对耳道造成机械刺激。 需要专业处理的情况主要包括：一是耵聍栓塞导致明显耳闷、听力下降、耳鸣等；二是异物进入耳内且无法自行排出；三是出现外耳道炎、中耳炎等表现，如疼痛明显、流脓、出血、发热或症状反复。遇到上述情况，应到正规医疗机构耳鼻喉科，在内镜或显微设备下规范处理。必要时可在医生指导下使用滴耳软化剂，待耵聍松解后再清理，切忌自行加深掏挖。 五、前景：加强健康科普与基层服务，减少“过度清洁”带来的医疗负担 从公共健康角度看，掏耳习惯很普遍，对应的误区也常见。随着老龄化加深和慢性耳部不适人群增多，如果缺乏科学指导，轻症拖延或处理不当可能发展为感染性疾病，增加个人痛苦，也占用更多医疗资源。 下一步，应加强耳部保健的通俗科普，推动社区和基层医疗机构开展健康宣教与早筛服务；同时引导公众形成“有症状再处理、需要处理到正规机构”的习惯。对户外劳动者、居住环境湿热或耳部问题反复的人群，可通过定期检查和规范随访，降低并发症发生风险。
一根棉签看似寻常，但用法不当可能撕开耳道屏障，放大感染风险。与其一味追求“掏得干净”，不如尊重人体的自洁机制，把“管住手、及时就医、专业处置”作为守护听力的底线。对个人是习惯的调整，对社会则是用科学常识减少可预防疾病的长期工作。