1994年，台州的行政中心从临海搬去了椒江。台州多次喊出要“强化主城区首位度，推动临海与椒江一体化发展”，这么做就是为了给未来的“撤市设区”做铺垫。临海这个地方地理位置很关键，能辐射仙居县、三门县、天台县这些北部欠发达的地区。椒江就给大家看好了，说临海有很多“有文化的根”，能增强城市底蕴。台州的行政区有椒江区、路桥区和温岭这几个，还有临海、仙居县、三门县、天台县这几个县。现在台州湾新区的发展重点就在北边，直接覆盖临海的东部沿海，这就给临海设区提供了经济基础。从规划来看，椒江和临海连成一片平原中间没什么大的天然屏障，连杜桥、涌泉这些镇都和主城区连着。公路和铁路也把椒江和临海连得紧紧的，“椒北”和“临海南”早就开始同城化了。而温岭虽然是GDP第一的地方，但设区的紧迫感不如临海。如果太仓促地把温岭设为区，可能会削弱它的经济自主权。而且温岭离椒江区还有路桥区隔着一块呢，南边还有山挡住了路。要是先把温岭设区，南边的体量肯定比北边大得多，不利于全市发展平衡。等临海完全融入主城区了，再去考虑温岭吧。这其实就是“由北向南、梯次推进”的逻辑。所以说吧，不管是历史传承还是地理战略或者经济实力上看，“先临海后温岭”都是最合理、最稳妥的路径。