在南阳，元宵节的时候最热闹，人们会把这个节日分成三个阶段来过。正月十四，大家就会开始把提前准备好的面灯点起来，面灯的颜色有很多种，比如红薯面做的叫铁灯，小麦面做的叫银灯。家家户户会把这些灯摆放在门墩、鸡窝还有粮囤这些地方。等到十四晚上天黑下来，村里到处都亮着星星点点的灯火，特别好看。 正月十五才是真正的高潮呢。这时候龙灯、鱼灯还有走马灯都会出来表演。鼓声一响，灯火星四射，整个村子都沸腾了。到了十六这天，大家会把剩下的面灯带回家切成条代替豆腐做菜。虽然味道有些苦，但是吃起来回味悠长。 说起面灯还有个讲究呢。如果谁家的灯先灭了，大家会觉得这家今年运气不好。为了赶走晦气，孩子们会围成一圈轻轻吹气，想把坏运气吹走。 除了看灯，南阳还有三官神的传说。传说正月十五这一天，天官、地官还有水官都会下凡来人间赐福、赦罪和解厄。为了迎接他们，大家会张灯结彩放烟花。 说到吃的东西，南宋时期的周必大在《平园续稿》里提到元宵节的时候要煮浮圆子。浮圆子就是现在的汤圆。后来人们把糖熬成汁浇在糯米球上，后来又把乳糖包进馅里变成了乳糖元子。再后来汤圆就有了各种各样的花样：带馅的、不带馅的、煮的还有炸的等等。 新婚夫妻在结婚第一年的时候有个习俗叫“躲灯”。他们要离开婆家去岳父母家过元宵节。据说这样能把一年的是非躲过去。十六那天岳父母会准备汤圆和彩灯招待他们。现在虽然城市灯火通明了，“躲灯”还是成了一种仪式感——回一趟娘家点一盏长明灯就是团圆的象征。 最后一个活动是抢灯盏。十六傍晚大家蒸好豌豆面灯盏馍放在门墩两侧点燃后孩子们就会一拥而上去抢着吃谁家抢到了谁家就能嚼灾——就是把别人的灯盏馍咬一口再把自己家没被咬的留给别人抢。如果一家孩子都没抢到长辈就会叹气说这家的娃娃今年要受灯盏苦了。等灯火渐熄元宵也就结束了。南阳人把三天的灯火揉进了糯米里豆面里还有血脉里——从滚元宵到躲灯每一粒粉每一束光都在提醒日子可以滚得圆润也能被烟火点亮。