咱翻翻历史书就知道，古代那些犯人，没少数被官府押到了荒郊野外或者边境线上，而不是简简单单关在地牢里。大家伙儿看了多半会犯嘀咕：既然是要治罪，把人抓起来不就得了，干吗费那么大劲儿送到老远的地方？其实统治者早就琢磨透了犯人想跑路的心思。发配这事儿哪是单纯把人关起来那么简单？那简直是一场让人闻风丧胆的残酷折磨。 除了能让犯人吃尽苦头，还能把他们当牛做马来用。很多被赶到穷乡僻壤的犯人，要么得去开荒种地，要么就得去修城墙修工事。这些地方本来就没人手干活儿，正好把犯人拉过来凑数。不管是闷热得让人透不过气的地方还是寒冷的地方，犯人都得去干活儿。对犯人来说，这活儿没个尽头不说，身边全是恶劣环境，想逃根本没门儿。 最让人头皮发麻的是这种刑罚有没完没了的后遗症。有人以为要是犯人半路挂了就一了百了？错了！这种惩罚可不会光算在个人头上。古代有“株连九族”的说法，要是一个人犯了重罪，不光自己倒霉，他的亲爹妈、兄弟姐妹甚至后代都得跟着遭殃。发配这刑罚也是一个理儿。要是犯人没了命，他那一家子亲戚甚至后代都要跟着受罚。 这么一看，发配比把人关监狱更吓人。它不光折腾人的身体，还得折腾人的精神头；不光让人累断了脊梁骨还让人活在担惊受怕里；连一条命的价值都给榨干了，比直接砍了头还残忍。对统治者来说这或许是种“仁慈”——给了犯人一口气吊着命的机会。在当时那个封建礼法的大框架下，发配刑罚不光是为了治罪人本身，更是为了让全天下的老百姓都知道违了法是啥后果。