邓艾被任命为征西将军，级别高于钟会的镇西将军，但司马昭却偏偏让钟会担任主帅，这其中到底有何玄机？原来，邓艾与钟会都是魏国的名将，当年景元四年，魏国打算进攻蜀汉，司马昭把兵力分成三路给了他们。他让邓艾带着三万多人马去甘松、沓中，专门对付蜀汉大将姜维。同时还派雍州刺史诸葛绪领三万大军前往武街、桥头，目的是切断姜维的后路。剩下的十多万人就全部归钟会统领，让他从斜谷、骆谷两路杀进汉中，最终目标是拿下成都。《三国志·钟会传》里是这样写的：那年秋天，皇帝下旨让邓艾和诸葛绪各带三万多人行动。艾去甘松、沓中把维缠住了，绪去武街、桥头截断他的退路。会则带着十多万人马分别从斜谷、骆谷杀入蜀汉境内。这三路大军都严阵以待。 当时邓艾的官衔是征西将军，钟会的是镇西将军，从官阶上来看确实邓艾更高。不过司马昭在排兵布阵的时候并没有按官阶高低来安排位置。他之所以这样做，是因为他更看重钟会的表现。因为钟会对伐蜀这件事态度特别积极，很早就去勘察地形、谋划作战了。他的这种表现让司马昭很满意。《三国志·钟会传》里说：文王觉得蜀汉的大将姜维老是骚扰边境，又觉得蜀国地小人稀、资源匮乏，所以想一举把它灭了。只有钟会也觉得这仗能打，就提前跟他一起商量地形和局势。 于是在景元四年的秋天，三路大军齐头并进。钟会把主力放在剑阁这边拖住姜维不让他分兵救援；而邓艾则趁机偷渡阴平小路偷袭蜀汉腹地。最后直接逼迫后主刘禅投降了魏国，蜀汉也就灭亡了。总的来说虽然邓艾的官职比钟会高但因为态度比较消极甚至还反对伐蜀所以他失去了司马昭的信任只能当个偏师；反观钟会因为积极配合司马昭得到了重用成为了这场决定蜀汉命运的战争主力最后帮助魏国统一了西南。