在我国最大的干旱区新疆，随着气候变化和经济发展，水资源的重要性日益凸显。最新水文监测显示，发源于天山和阿尔泰山的伊犁河、额尔齐斯河，年均向哈萨克斯坦、俄罗斯输送水量超过200亿立方米。这个规模接近渤海年入海淡水量的三分之一，相当于塔里木河年径流量的两倍多。问题在于，水资源出境与本地紧缺形成反差。南疆农业用水成本持续上升，部分灌区亩均用水成本已达到内陆地区的3至5倍。此外，下游国家正把跨境水资源转化为发展优势——哈萨克斯坦依托伊犁河水源建设的巴尔喀什湖经济带，已形成一定规模的现代农业和工业集群。
水问题表面看是资源配置，实质是治理能力与发展方式。把每一滴水的价值算清、用好，把每一项决策的风险评估做细、做实，在规则框架内推进公平合理利用与务实合作，才能让水资源真正成为新疆稳增长、保生态、惠民生的重要支撑。