1989年，英国数学家罗杰·彭罗斯在他的著作《皇帝新脑》中直接挑战了主流神经科学，提出了意识不可能只是神经元放电的观点。彭罗斯与霍金一同研究过黑洞，并且后来还获得了诺贝尔物理学奖。他和美国麻醉学家斯图尔特·哈梅罗夫合作提出了“微管量子意识理论”，认为意识是神经元深处微管里量子信息叠加的总和。哈梅罗夫发现麻醉药进入微管后会抑制量子效应，导致意识消失。2015年，美国加州大学圣塔芭芭拉分校的物理学家马修·费舍尔发表论文指出，大脑中的磷原子核可以保持量子纠缠状态。费舍尔曾经在IBM工作，并非民科。 关于量子意识的争论至今仍在持续。反对者认为大脑的环境太嘈杂，无法维持量子态；支持者则认为微管可能提供保护，使得量子态能够持续存在。这个问题涉及到一个哲学问题：如果意识是量子现象，那它是否可以脱离大脑存在？有些人认为人死时微管里的信息会回归宇宙原型。 研究量子意识目前最大的用处是解释科学无法解释的现象。比如双胞胎之间的心灵感应和有人感觉被注视等。主流科学界仍然保持观望态度，但有些科学家觉得需要去探索意识这个物理定律无法描述的领域。 罗杰·彭罗斯和斯图尔特·哈梅罗夫提出的理论给传统神经科学带来了冲击。费舍尔证明了磷核可以维持较长时间的纠缠状态。科学家们试图通过这些研究来揭示意识这个最熟悉却又无法被解释的事物背后隐藏着怎样的秘密。 尽管目前还没有实验能够直接验证量子意识理论，但这并不意味着它不存在。就像当年人们不相信地球绕着太阳转一样，一些科学理论在没有足够证据支持时也难以被广泛接受。