刘备收留吕布的举动，乍一看像是在展示他的仁义，但实际上背后藏着很多心思。公元195年，兖州的仗刚打完，吕布又成了个没地方去的“流浪将军”。他先去投奔袁绍，被赶出来；后来去投靠张扬，结果反手把张扬给害了。因为兖州丢了，袁绍也跟他翻脸了，这下吕布彻底成了没人要的孤家寡人。 走投无路的时候，徐州牧刘备伸了个橄榄枝，说可以把吕布接进来。张飞当时就吐槽说：“大哥心肠也太好了！”可真的是心肠好吗？显然不是。刘备心里早就盘算好了一石三鸟的妙计。 首先，他得还人情，顺便把名声给赚回来。一年前吕布偷袭兖州，曹操只好回师去救，徐州才保住了没被曹氏拿过去。要是没有吕布那一出戏码，徐州早就归曹操了。刘备把这个因果关系摆出来给大家看，就是要告诉天下人：我刘备懂得知恩图报，也知道什么时候该行动。陶谦三次把徐州让给他的时候，看重的就是他“汉室宗亲加仁义”的这两样东西；现在再把吕布收进来，就是把“仁义”这两个字直接印在旗子上，为以后的发展攒下一份看不见的资本。 其次，他要拉个强援来弥补自己兵力的短板。194年陶谦死了以后，刘备接手徐州的时候，手里的人马少得可怜：兵微将寡，身边能打的也就是关羽、张飞还有借来的赵云。这时候吕布来了，正好是张王牌——不管能不能拉拢他成功，先把他安排进地盘里去，就能多一股力量去对抗曹操或者是袁术。再说了吕布当时正处在巅峰期，“人中吕布、马中赤兔”的名号可不是白叫的。能得到这样一个猛将效力，简直就是白捡一张王牌。可惜刘备低估了“虎狼”的本质，算盘打得响了却忘了先把绳子绑紧一点。 最后他还想借这只老虎来制衡一下曹操和袁术这两头猛虎。徐州这个地方四面都有可能打仗。曹操和袁术这两路兵马随时都可能一起夹攻过来。虽然吕布凶狠残暴，但他也是目前唯一能牵制这两头老虎的第三方力量。让吕布去守下邳、占淮北这两个地方，相当于给刘备自己筑起了一道活的城墙。曹操害怕吕布的威力不敢动；袁术忌惮吕布的勇猛也不敢轻举妄动。 张飞那一句“哥哥心肠好”其实也就是半开玩笑地说了一句；真正的意图刘备藏在心里：接吕布进来可不是做慈善而是经过一番算计的阳谋。 仁义这种名声可以拿出来用也可以丢在一边；而实力才是决定胜负的硬通货。后来吕布反客为主把徐州给夺了去只能怪刘备把“借刀杀人”这一招演成了“引狼入室”。 但也不能否认他当初开门揖盗时那份冷静和老谋深算。