中国，这个古老而智慧的国度，拥有无数令世人惊叹的人物。其中一个最为闪耀的名字，非孔子莫属。孔子，名丘，字仲尼，他从鲁国一个普通的小吏，成长为千年儒学宗师。他的一生曲折而精彩。孔子的祖先原本是宋国公族，因为内乱流亡到鲁国，到孔子这一代已经沦为“士”阶层。年轻时，孔子当过仓库管理员，也放过牛羊。但是他并没有满足于现状，而是积极进取，努力学习。中年时，他成为鲁国大司寇，执掌朝政。可是由于三桓专权，孔子的政见与他们不合，于是他放弃官职，开始了周游列国的旅程。这次旅程持续了十五年之久，颠沛流离。 晚年回到曲阜后，孔子开始聚徒讲学。他删定《诗》《书》，整理《礼》《乐》，还有编年鲁国历史的《春秋》。公元前479年，孔子在曲阜病逝。他有三千弟子，其中七十二位贤者最为杰出。后世尊称他为“至圣先师”。 在那个时代，“儒”这个字有很多含义。商朝时期，“儒”指的是司巫祭司。春秋时期，“儒”已经变成了以礼乐为业的自由职业者。孔子本人就是一个“士儒”，既修《诗》《书》，又出仕为官；既通礼乐，又怀有政治理想。 孔子把“仁”定义为“爱人”，但它不止是情感上的表达。它既是个人修养的伦理目标——“己所不欲，勿施于人”，也是政治社会的最高原则——“仁政”必须建立在“孝悌”的家庭伦理之上。因此，早期儒学被称作“人学”，它把人的价值从祭礼拉回到生命本身。 孔子还开启了私学先河。他不限制出身招生，只要有学习意愿就给与教诲。他以《诗》《书》《礼》《乐》为教材，提出了一套行之有效的思维和学习方法。弟子子夏、子游、子贡和冉有各有所长，他们把儒家思想传播到四方。 孔子死后，他的弟子们辑录他的言行整理成了《论语》。后世又附益《大学》、《中庸》和《孟子》，合称“四书”。汉武帝时期“罢黜百家”，独尊儒术。荀子强调“隆礼”，而孟子主张“尚义”，两者互为表里。 宋代和明代理学家把“天理”注入儒家思想中，形成了新儒学。近代康有为和梁启超又把孔学推向改良维新。直到今天，“仁”、“礼”、“和而不同”这些概念仍然在中国人的日常与思想深处悄然发挥作用。 从曲阜到天下，儒家思想逐渐成为千年正统意识形态。鲁哀公十四年，《春秋》最后一篇纪事完成；鲁城这个地方见证了孔子从鲁国小吏到千年儒学宗师的传奇人生。