最近，宁波市临床病理诊断中心头颈病理亚专科的医生丁祺接诊了一位来自浙江宁波的61岁患者。这个患者因为脖子上的肿块变大而被确诊为鼻咽癌晚期，而且已经转移到了双侧颈部淋巴结。这个病例让大家意识到鼻咽癌早期症状隐蔽、容易被忽视。五年前，这位患者发现自己脖子右侧有一个绿豆大小的结节，没觉得有什么不舒服就没在意。直到最近肿块变大才去医院检查。经过穿刺活检和系统检查，医生发现肿瘤来源于鼻咽部。虽然影像学检查一开始没有发现明显的病变，但通过免疫组化检测和鼻咽部靶向活检，最终找到了癌细胞。丁祺医生解释说，鼻咽癌在南方地区是很常见的头颈部恶性肿瘤之一。它的特点是早期缺乏特异性症状，很多人一开始只是感觉到脖子上有个无痛性淋巴结肿大。而鼻塞、涕中带血、耳鸣、头痛这些症状在早期可能非常轻微或根本没有。国家疾病预防控制机构的数据显示，约80%的鼻咽癌患者首次就诊时已经进展到局部晚期或者伴有区域淋巴结转移。Epstein-Barr病毒（EB病毒）感染与鼻咽癌发病有密切关联，大约90%的患者能检测到EB病毒抗体阳性。不过丁祺医生强调，EB病毒抗体阳性并不直接等于得了癌症，只是一个风险因素。肿瘤的发生是遗传易感性、环境因素还有病毒感染等多重机制交互作用的结果。大部分EB病毒携带者并不会发病，但高危人群需要保持关注。对于颈部无痛性进行性增大的肿块要保持警惕并及时就医。诊断过程通常结合MRI和CT等影像学检查、鼻内镜探查和病理活检。这次宁波市一位晚期患者通过规范的放疗和化疗已经控制住了病情。这个案例告诉我们及时就医很重要。“隐匿性”的鼻咽癌给公共卫生和个人健康管理都带来了挑战。推动癌症防治关口前移需要公众提升健康素养并关注自身变化。医疗机构和疾控部门也应该加强医学知识的科普宣传工作。我们要早警觉、早检查、早诊断才能提高治疗效率守护生命健康。