英国的伦敦希思罗机场（LHR）长期霸占着英国客运量第一的宝座，即便伊斯坦布尔新机场和其他欧洲机场实力渐长，这个位置依旧稳如泰山。伦敦作为全球金融中心和旅游热门地，游客数量多得让人喘不过气来。大约九成的海外旅客选择在这里落地，英国人也习惯在这里集结飞往世界各地。伦敦不止有希思罗这一个机场，盖特威克机场（LGW）、城市机场（LCY）、斯坦斯特德机场（STN）、卢顿机场（LTN）和绍森德机场（SEN）一起组成了伦敦都会区的航空拼图。希思罗、盖特威克还有城市机场是整个都会区最赚钱的区域，客流量和航线密度都领先全球。2025年，希思罗的客流量预计会突破8440万人次，几乎是盖特威克的两倍。这里有80多家航空公司起飞，直飞80多个国家和230多个目的地。每天有24架次的A380在这个机场起降，仅次于迪拜。这个机场不仅是英国的空中大门，也是欧洲的空中枢纽之王。 为了满足日益增长的需求，希思罗把时间资源发挥到了极致。每次理想起飞时间都非常稀缺，航空公司为了拿到黄金时段的航班时刻甚至愿意支付高达7500万美元的天价。二号航站楼是星空联盟的主场，北欧、冰岛还有捷蓝航空在这里集合。三号航站楼则由寰宇一家和天合联盟共用，维珍航空、达美航空还有中华航空都在这里换旗。四号航站楼则聚集了天合联盟、卡塔尔航空、阿曼航空还有摩洛哥航空。五号航站楼是英国航空大本营，也是伊比利亚全部伦敦航班的出发地。这座主楼层高壮观，里面分布着53个登机口。 考虑到双跑道已经满负荷运行，如果不加新跑道的话，政府估计每年要损失150亿英镑的经济收益。为了应对这个问题，希思罗提出了修建第三跑道的计划。这次施工需要先拆掉M25公路的一段，并在下方修建隧道。这样可以新增每小时40架次的起降能力，旅客吞吐量有望达到1.5亿人次。不过这个项目阻力很大，周边居民担心噪音污染会翻倍增加，环保组织也对碳排放激增表示反对。审批、环评还有公众咨询等流程至少要花五年时间才能完成。施工还需要十年时间才能完工。真正投入使用至少要等到2050年以后。 不管最终结果如何，希思罗扩建第三跑道已经成为伦敦都会区未来蓝图的一部分。这里依旧是全球最赚钱的航空走廊之一。未来四十多年里，希思罗能否继续领跑就取决于这次扩容能否成功了。