近年来，芜湖市湾沚区以体育赛事为突破口，探索出一条“以赛促旅、以旅兴体”的发展路径。
2025年12月，中国羽毛球俱乐部超级联赛第11—14轮比赛在芜湖航空新城运动中心拉开帷幕，这是该区连续第二年承办这一国内顶级羽毛球赛事。
与此同时，芜湖马拉松、吴钩足球总决赛等品牌赛事也相继落地，形成“月月有赛事、周周有活动”的浓厚氛围。
湾沚区体育经济的崛起并非偶然。
作为长三角一体化发展的重要节点，该区充分发挥区位优势和生态禀赋，将航空文化、乡村旅游等特色资源与赛事紧密结合。
以芜湖马拉松为例，赛事创新融入航空元素，通过飞机领航、航空主题包装等方式，为参赛者提供独特体验，成功将“体育流量”转化为“产业增量”。
2025年，该赛事吸引5万余名选手报名，带动区域综合消费约1.2亿元，并获评“长三角体育旅游精品赛事”。
赛事经济的蓬勃发展，为湾沚区带来了显著的经济和社会效益。
据统计，2025年1—11月，全区接待游客837.61万人次，实现旅游收入102.48亿元，其中参赛运动员及相关人员占比近20万人次，平均停留时间达3天。
体育旅游的强劲消费能力，成为推动区域经济增长的重要动力。
此外，赛事还带动了基础设施建设，东方飞谷航空飞行营地、红杨山房车露营地等一批重点项目相继建成，进一步提升了全域旅游服务能力。
为持续放大赛事效应，湾沚区提出“赛事矩阵”发展战略，通过引进和培育高水平赛事，打造差异化品牌。
例如，“中国六郎·水上慢城”自行车挑战赛、陶辛龙舟赛等本土赛事，巧妙结合当地生态资源，成为推介乡村旅游、助力乡村振兴的重要窗口。
未来，该区还将深化与赛事主办方的合作，推动项目总部落地，进一步巩固其在长三角体育经济领域的领先地位。
从承办单一赛事到构建赛事矩阵,从追求"热闹一时"到实现"带动一方",湾沚区的探索揭示了赛事经济发展的内在逻辑——只有将赛事与城市特色深度融合,与产业发展紧密结合,与民生改善有机衔接,才能让体育赛事真正成为推动区域高质量发展的持久动力。
这种以赛事为媒介、以融合为路径、以发展为目标的实践,或将为更多地区探索特色发展道路提供有益启示。