车前草和车前子其实是一种植物的两个不同形态。一株草在不同的生命阶段，展现出两种截然不同的身份。车前草是这种植物的茎叶部分，根长得像胡须一样，叶子像椭圆形的卵，展开后能有13厘米长、8厘米宽，颜色灰绿。叶脉有5到7条，呈弧形，很明显。穗状花序垂下来，蒴果盖裂时萼片还留在上面。到了秋天，把种子采下来，晒干去杂质，就成了入药的车前子。这让一株植物完成了从草到“子”的转变。这种双重身份的植物既可以吃又能入药。 车前草和车前子虽然都甘寒，但药效略有不同。车前草主要是清除上焦的火气，适用于水肿、热淋涩痛、暑湿泻痢、痰热咳嗽这些症状。它性味甘寒，归肝、肾、肺、小肠经。而车前子则专攻下焦的湿热问题，能够渗湿通淋、明目祛痰。它主要用于治疗水肿胀满、热淋涩痛、暑湿泄泻、目赤肿痛这些问题。 这两种食材都能进入日常饮食。比如用车前叶、淡竹叶和甘草煮成汤可以解暑湿。另外用小米加上车前叶或者车前子煮成粥吃下去也能清热明目。 不仅在人类中用，在畜牧养殖上也有很大作用。给牛马骆驼羊猪猫狗兔子禽类等动物喂食适量的车前草可以治疗它们的热淋尿血、泄泻、目赤肿痛等“动物版”湿热证。 最后总结一下：预防永远比治疗更省钱更有效。古人就有“圣人不治已病治未病”的说法。把车前草当作日常小吃或许就是把这句话付诸实践的第一步。