2019年，新疆胡杨河市设立，而董立勃从小生活的农场就位于这个新兴城市。这位生于山东的作者，当年跟着父母来到边疆，在这片土地上度过了自己的青春岁月。他用了四十多年的时间，一直注视着这片曾经的荒野。刘立东和徐晨亮分别从历史学的角度和文学批评的角度解读了这部作品。刘立东是历史学者，他的视角贯穿于作品中楷体字的部分，回溯了两千年来的屯垦历史。《当代》杂志主编徐晨亮则认为这部作品成功地将个体生命经验与国家宏大叙事融合在一起。董立勃把这种融合具体体现在对家庭生活的描绘上，比如青年建设者用坎土曼开垦荒地的场景、日常生活中的摩擦与包容，还有战友情谊的积淀。上海知青和王老师给了他关键的影响，这些经历都被他提炼进了小说里。 小说突破了传统单一主角的模式，塑造了多位扎根边疆、并肩奋斗的人物群像。为了让读者感受到那段充满激情与理想的岁月，他不仅刻画了劳动场景，还写出了家庭生活的温暖与艰辛。浓郁的生活气息和真挚的情感流露，源于他对新疆土地的深厚眷恋与亲身体验。他曾住过地窝子、点过煤油灯，从事过多年农业劳动，书中很多细节都来自于他的真实经历。 《垦荒》这部长篇小说由人民文学出版社与河南文艺出版社联合出版，把上世纪中叶以来无数响应国家号召的建设者在新疆戈壁荒原上垦荒造田、戍边兴疆的波澜壮阔历史呈现给了读者。这既是献给步入古稀之年的自己，也是献给新疆维吾尔自治区成立七十周年的深情礼赞。作者坦言这个创作过程源于这片土地从万人农场到新兴城市的变迁。 胡杨河市正式设立之后不久，董立勃就把这部作品完成了。他用双线叙事的结构来构建宏大的历史坐标系：一边是楷体字呈现的新疆两千年来屯垦历史的纵深回望；另一边是宋体字按时间顺序叙述父辈垦荒者的故事。这种设计既保留了亲历者的现场感，又让作品兼具史学厚度与文学温度。 《垦荒》在结构上独具匠心。胡杨河市设立以后没多久，董立勃就完成了这部作品并给它取名为《垦荒》。他把这部作品既献给了步入古稀之年的自己，也献给了新疆维吾尔自治区成立七十周年。他坦言这个创作过程源于这片土地从万人农场到新兴城市的变迁。