东汉末年的混乱局面最终演变成了一段让人痛心疾首的历史。资治通鉴中的这段记载，记录了这个过程中的关键人物和事件。东汉孝灵皇帝中平五年八月，皇帝决定把新建的军队交给宦官统领。他设置了西园八校尉，由小黄门蹇硕担任上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉。还有赵融为助军左校尉、冯芳为助军右校尉、谏议大夫夏牟为左校尉以及淳于琼为右校尉。这些人都由蹇硕统一指挥。皇帝自黄巾起义以来就对军事事务非常关心，而蹇硕健壮且有武略，得到了皇帝的信任和重用。连大将军何进也隶属于他。何进两次试图除掉蹇硕都失败了。 何进知道蹇硕忌恨自己，就劝说皇帝派他去西边攻打韩遂。何进暗中察觉了他们的阴谋，就上奏请求派遣袁绍去收编徐州和兖州的士兵，等袁绍回来后再出发去西边。何皇后生了个儿子叫辩，因为她无法亲自抚养，就交给了道人史子眇抚养，称为“史侯”。王美人生了个儿子叫协，由董太后亲自抚养，称为“董侯”。大臣们请求立太子时，皇帝觉得辩轻佻没有威严，想立协为太子但犹豫不决。等到皇帝病重时把协托付给了蹇硕。丙辰日皇帝在嘉德殿去世。 蹇硕当时在内宫想要先杀掉何进而拥立协为皇帝，派人去迎接何进想与他商议大事。何进驾车前往见到了蹇硕的司马潘隐与自己有旧交情便用眼神示意他离开。何进大吃一惊连忙从捷径逃回军营领兵驻扎在百郡邸并声称自己生病了不能入宫。 戊午日皇子辩即位成为皇帝年仅十四岁尊母亲何皇后为皇太后并让她临朝听政。 太后任命后将军袁隗为太傅与大将军何进共同管理尚书事务。 袁绍通过与何进关系密切的宾客张津劝说何进杀掉所有宦官。 何进认为袁氏家族世代尊贵而且袁绍和堂弟虎贲中郎将袁术都是豪杰们所追随信赖所以听从了他们的建议。 庚午日何进派遣黄门令收捕蹇硕并将他处死并接管了他所有的军队。 袁绍再次劝说何进说：“以前窦武想要诛杀宦官却反而被宦官所害那是因为言语泄露出去；五营兵士都畏惧服从宦官而窦氏却使用他们自取灭亡。”袁绍接着说：“现在将军兄弟都拥有精锐军队部下将领都是英俊名士乐意为国家效力事情全在掌握之中这是上天赐予将军的机会。”袁绍建议：“将军应该一举为天下除掉祸患这样才能垂名后世不要错失良机！” 何进向太后请示要把所有中常侍以下官员全部罢免用三署郎补充空缺但太后不同意说：“宦官管理宫廷自从古至今是汉家传统不能废除。”太后还说：“先帝刚刚去世我怎么能和士人共同面对政事呢？”何进难以违背太后意思而且只想杀掉那些放纵的宦官。 袁绍认为宦官亲近至尊传达命令如果不全部废除以后必然会成为祸患。 而太后母亲舞阳君和何苗多次接受宦官贿赂馈赠知道何进要杀他们就多次给太后说话为宦官遮遮掩掩还说：“大将军专权杀死左右亲信擅自掌权削弱国家根基。”太后怀疑这是真的。 何进刚当上高官向来畏惧尊重宦官虽然表面上追求名声但内心不能决断所以事情拖了很久没有解决。 袁绍等人又策划让四方猛将豪杰率兵一起向京城进发威胁太后；何进同意了这个计划。 典军校尉曹操听说后笑了笑说：“宦官这个官职古今应该都有但国君不应该给他们太多权力让他们发展到现在这个地步已经给他们治罪了应该诛杀元恶一个狱吏就足够了何必纷纷召集外兵呢！如果要全部杀光这件事肯定会泄露出去我看他们一定会失败。”