橄榄树为啥能代表和平、胜利和希望呢？其实在《圣经》里就有说法了。创世纪里讲上帝发洪水灭世，四十天后诺亚派鸽子出去探路，鸽子嘴里叼着个新鲜的橄榄叶回来，告诉诺亚洪水退了。这一来，鸽子和橄榄枝就被当成了和平的象征。再比如耶稣在被钉死前一晚，也是在有很多橄榄树的革责玛尼园里祈祷。这个地方后来也发生了他被出卖的事儿。 橄榄树学名叫Olea europaea L.，中文正确名是油橄榄。它是木犀科的常绿乔木，耐旱耐寒长得很顽强，是长寿的树种。长在地中海沿岸的千年老橄榄树特别厉害，虽然它可以生长在山脚下或者浅土坡上，但因为根系发达能扎进石头缝里找水喝，所以照样能长得茂盛。其实用“长生不老”来形容它不太准确，但它的活力确实强。 传说现在耶路撒冷的客西马尼园里的那些老橄榄树，早在耶稣那个时代就已经存在了。这种树的历史特别悠久，在意大利北部的里窝那附近发现过2000万年前的化石。公元前3500年左右的时候，橄榄树就在克里特岛开始种了，后来传到了地中海东岸。到了公元前1800年前后，它又慢慢传播到了意大利、法国和西班牙这些地方。 公元3世纪罗马帝国鼎盛时期，整个地中海地区几乎到处都种上了橄榄树。这种果树结的果实既好吃又能当药吃，榨出来的油被叫做“液体黄金”。中医还管它叫“肺胃之果”。它枝叶茂密的样子也很漂亮，还能当遮阳树或者行道树来用。 在圣地耶路撒冷，橄榄的用处可多了。既可以直接当食物吃，又能用来榨油做各种用途。除了炒菜用它当调料外，还可以把它涂在伤口上包扎。 种橄榄树的方法主要有两种：一种是用种子种出来的；另一种是通过嫁接的方式。嫁接最好在每年二三月进行，成活率会比较高。嫁接的时候要处理好伤口部位的愈合工作；如果伤口没处理好愈合速度会很慢，影响植株生长。种子繁殖的话需要先把种子泡在温水里半天左右再拿去播种。 全世界现在大概有8亿多株橄榄树，其中90%以上都集中在地中海沿岸的国家。每年大概能生产200万吨橄榄油左右；西班牙作为世界第一大橄榄油生产国每年产量占全世界的40%。 在希伯来传说中橄榄树可是上天给人类的恩赐。很久以前人类始祖亚当感觉浑身难受就向上帝求助。上帝就派天使长加百列拿了一棵橄榄树交给亚当说：把它种上结出果实榨出油就能治好除了死亡以外的所有病。所以现在中东有些地区的人每天早餐都要拌上几汤匙橄榄油来保持身体健康。 还有《圣经》里特别教导过收割橄榄的规矩：你打下橄榄树以后剩下的不要全打光要留给外来的客人和孤儿寡妇。这样做是为了照顾那些贫穷的人啊。