就在春管的时候，一场“科技春雨”落在了枣阳的桃树下。3月6日这天，湖北省农科院果茶所和襄阳市农科院园艺所的专家团队直接开车到了枣阳市皇桃产业发展中心，把抗砧木、绿色防控和机械化建园这些最新的技术带到了田间地头，好给35万亩“枣阳皇桃”打一针强心剂。 熊集镇赵庙村的琚正军看到专家在桃园里做对比，一下子就明白过来。使用抗砧苗木的那排树，看着就精神，叶片厚枝条粗；而用普通砧木的树却瘦弱还流胶。专家一边给大家演示怎么看苗子好坏，一边特别叮嘱：“在重茬地里种树，必须把抗砧苗木当成保命的东西。要是不用它，病害一来，整片园子可就毁了。”大伙儿一听就记在心里，不到十分钟就学会了怎么挑苗子，老园改造这事儿总算有了底。 何华平研究员后来又带着大家去了环城甜黄桃合作社实地算账。他蹲在地里说：“春天清园消毒能省下3个人工；打药的次数也少了1次；中间还能间种些别的作物，一年还能多挣800块。”他建议新建园子一定要用“宽行密株”的模式，把机械作业通道留到1.2米以上。这样以后施肥、疏花和采果，用小型农机一次就能搞定，再也不用费劲地肩挑背扛了。 据张锐透露，全市现在有35万亩桃园，每年还得主动改造成2万亩。老园因为重茬问题导致树得病、年纪变小、果子也变丑。现在推广抗性砧木就成了破局的关键。 一棵桃树寿命能拉长3到5年，产量能多15%。按现在的市场价算下来，每亩地能多赚2000元钱。把35万亩加起来一算，那就是7亿元的增长空间。 这次专家上门指导只是个开头。枣阳市已经定好了年度计划：要继续和省、市农科院好好合作，把好的品种和技术做成“菜单”，农民缺什么就给补什么；还要请社会化服务组织来帮忙管植保、剪树枝、卖果子。用技术来带动产业升级，把“枣阳皇桃”这块金字招牌擦亮了。