战国七雄争斗不休，白起和王翦这两位大将脱颖而出，尽管他们活跃的年代不同，可都被写入秦国的历史。司马迁将他俩同列一传，仿佛在比拼高下，其实已经暗示了答案：各人有长处也有短处。 白起从领兵那天起，近四十年里打了七十多次仗，竟然没有输过一次。他在伊阙指挥作战，用少数兵力打垮了韩魏联军，杀死了二十多万人；接着他又在鄢郢发动进攻，淹死楚军十万，逼迫楚王搬迁都城；长平之战更是把赵国主力军队全部活埋。这三场大战直接让韩、赵、魏、楚四个国家的元气大伤，好几年都组织不起像样的抵抗。后人估算整个战国时期大概有两百万士兵丧命，其中一半都是白起造成的。他拿下七十多座城池，铁骑踏遍大地，就像每天给羊群剪羊毛的屠夫一样凶狠。 王翦登场的时候，六国就剩下赵、燕、齐、楚了。他带领六十万大军攻打楚国，攻下寿春和淮北；随后转战北方，水淹大梁，攻破赵国都城邯郸；再去代地和辽东一带作战，俘虏了燕王喜和齐王建。秦王政统一全国的计划里，有五次灭国的动作都是王翦父子完成的。虽然数字比不上白起那么华丽壮观，但是把歼灭升级成了灭国的行动。 历史学家有过一个有趣的假设：如果让白起去做王翦做过的事，他很可能会在各地挖出类似长平那样的大坑把敌军活埋。但这样一来秦军自己的弩兵、运输队和民夫也会遭殃。战国末年的秦国人口和粮食供应都很脆弱，如果真像那样搞下去先倒霉的恐怕是自己人。王翦懂得稳妥、准确、狠毒的道理，边打仗边补充粮草、边割地边谈判用时间换空间最后完成了统一大业。 《史记·白起王翦列传》结尾那句话：“尺有所短寸有所长。”给了这个比较一个定论。白起擅长歼灭战喜欢以少胜多快速解决战斗；王翦擅长灭国战懂得利用时间和空间换取最终胜利。一个像手术刀刀刀见血一个像慢性毒药步步为营。历史没有给出绝对的答案但是给出了他们存在的意义。 历史爱好者不仅爱比秦国内部的将军也爱拿外国军队开玩笑。据说亚历山大大帝带着三万步兵五千骑兵还有一百六十艘战船横扫中东地区。德国学者开玩笑说如果他真的打到函谷关碰上秦国的弩阵那三万步兵就会变成三万根刺猬；白起只需多挖一个长平式的大坑就能让马其顿方阵永远沉睡了。当然这只是茶余饭后的谈资真正的对决永远发生在同一片土地上而白起与王翦已经用他们的刀和笔写下了属于秦国的辉煌篇章。