这就是一次让人觉得真没想到的科学突破，2022年的时候，科学家们给我们弄明白了一件特别有意思的事儿：宇宙造物那两个极端——慢慢聚集成行星，还是快速变成恒星——中间其实有个巨大的空白地带。谁能想到呢？这种质量大概是30个木星大小的天体，居然在宇宙中莫名其妙地消失了。上海交通大学李政道研究所的这帮人折腾了三年，终于把真相给捅破了。他们发表在《美国国家科学院院刊》上的那篇封面论文，直接说这种断层是宇宙里普遍存在的。 大家都知道，褐矮星就像是失败了的恒星，它既没法像真正的恒星那样靠核聚变发光，又不能像行星那样靠太阳的能量活着。以前大家看那些像太阳的恒星系统时，总觉得它旁边伴星的数量少得可怜，于是就管这种反常的情况叫“褐矮星沙漠”。可是这次研究发现，不光是离得近的那些地方有这种断层，就连远到2到20个天文单位的轨道上也有。这说明天体形成的路数其实就两条：要么是“滚雪球”那样慢慢长大，要么是“雪崩”一样瞬间成型。这两种模式在30个木星质量那里碰了个大壁，把中间这块儿给堵死了。 为了证明这点，他们把2022年找到的55个巨行星样本全都翻了个遍，把那些干扰数据全都筛出去后发现，传统认为的行星盘里的雪线位置根本就不是伴星形成的主阵地。反倒是在行星盘的最深处有一圈聚集的物质环，才是催生这些大家伙的地方。这个发现完全颠覆了我们以前对天体怎么分布的看法，也给研究恒星系统的演化打开了一扇新窗户。 这个成果不光把行星和恒星的分界线重新给划了，更是揭开了宇宙造物背后的深层规律。以后欧洲航天局盖亚卫星这些大型望远镜要是接着看下去，肯定还会找到更多这种跨界的天体。而这个由咱们中国学者标定出来的断层区，说不定就是解开恒星起源之谜的关键坐标呢。