新华社北京2月26日电 美国南加州大学凯克医学院和美国阿尔茨海默病协会的研究人员在《阿尔茨海默病和痴呆症》期刊上发布论文，称脑血管功能下降或许能帮助识别阿尔茨海默病的高危人群。他们发现，在患者出现明显症状前，脑内动脉血的流动速度以及血液中的二氧化碳压力就已经发生改变。研究人员把这些数据整合为5个指标，通过数学模型评估大脑对血压和二氧化碳波动的调节能力。结果显示，这些血流动力学指标异常的人，脑部淀粉样斑块负担更重，海马体萎缩也更严重。而认知能力受损的老年人，其脑血管功能指标与正常人存在明显差异。研究人员认为，相比磁共振成像等复杂昂贵的诊断技术，无创的脑血管检查手段成本更低、操作更简便，非常适合大规模筛查。美国的这项新研究把脑血管功能变化与阿尔茨海默病风险联系起来。因为该病症的病理过程在发病前数十年就已开始，脑血管功能下降导致的氧气和营养供应不足，可能是最早的病理变化之一。研究团队用超声和光谱技术追踪大脑动脉血的流动速度，还结合磁共振成像寻找淀粉样斑块沉积和海马体萎缩等典型特征。由于海马体是大脑的记忆中心，其萎缩造成的记忆受损和认知障碍正是阿尔茨海默病的核心症状。因此，给老年人进行简单、无创的脑血管检查有助于早期识别高危人群。