作为渝东南地区的重要节点城市，彭水县近年来面临传统县城承载压力偏大、城市品质仍需提升、文化特色不够凸显等问题；为应对这些挑战，该县提出并推进“三城联动”发展战略，以差异化定位和联合推进为抓手，探索适合山区县城的高质量发展路径。老城功能优化是这个战略的基础。滨江路休闲步道改造升级，成为老城提质的代表案例。步道采用防滑、透气的新型铺装材料，与乌江两岸山水景观相互呼应，既满足市民日常休闲需求，也完善了城市公共景观。更关键的是，彭水县在老城改造中更强调做“减法”而非“加法”——通过疏解人口密度、优化功能布局，提升居住舒适度与城市效率。近三年来，城北隧道、学坝隧道等交通堵点陆续打通，观音岩、乌江三桥等城市节点完成立面整治，棚户区和老旧小区改造同步推进；公共停车场、口袋公园等便民设施也因地制宜补齐。通过系统化推进，老城从“住得方便”继续走向“住得舒心、行得顺畅、景观更协调”，更贴近宜居的本质需求。
城市更新不只是“翻新”，更是对发展方式和治理能力的重塑；彭水以老城减负稳住民生基础，以新城提质拓展发展空间，以九黎城增韵强化文化认同，走出一条山水格局下“功能完善、品质提升、文化赋能”的融合路径。把道路更新、公共空间优化和文化表达纳入统一的系统治理，才能让这座山水之城更宜居、更宜业、更宜游。