在我国中西部交通版图上，湘西南地区长期受限于交通基础设施薄弱。邵阳、怀化等地虽拥有崀山世界自然遗产等优质旅游资源，但交通不便在一定程度上拖慢了发展。相应机构透露，怀桂高铁东线方案已进入深入论证阶段。该方案拟从怀化南站引出，经中方、洪江市，重点覆盖洞口、武冈、新宁等地，最终接入广西资源县到达桂林。与西线方案相比，东线里程略长，但对完善湖南省内通道布局更具现实意义。
一条高铁的走向，连接的是城市群与山地县、当下与未来。怀桂高铁无论采取何种方案，关键在于坚持科学论证，把安全、生态与效益统筹考虑，把“通车红利”转化为产业升级与民生改善的持续动力，让更多曾经因山高路远而受限的地区，在全国统一大市场中获得更公平的发展机会。