美国NASA的SLS重型火箭跟它顶上的猎户座飞船，这堆总重约2870吨、高达98米的大家伙，从巨型装配大楼一路挪移，花了近12小时，终于把身子挪到了6.4公里外的39B发射台上。这一切发生在1972年之后的1月17日和18日那个夜里，当地时间佛罗里达州的肯尼迪航天中心的夜幕之中。等到火箭落了位，工作人员就在围栏上挂起了印有NASA员工及承包商签名的横幅，这事儿也就意味着美国重返月球的计划迎来了一个大节点。 为了准备“阿尔忒弥斯2号”载人绕月飞行，这次转运是关键的一步。按照NASA的安排，接下来的几周里，团队得给火箭和飞船来个彻底的大整合，做全面的检测，还要搞关键的加注燃料演练。如果测试都顺顺利利的，最早能在2月初出发。到时候会有四名宇航员凑齐，NASA的里德·怀斯曼、维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫，还有加拿大航天局的杰里米·汉森，都要钻进猎户座飞船里头，开启一趟大概10天的历史性旅程。 SLS火箭是NASA为“阿尔忒弥斯”时代特意研制的新一代火箭，用了航天飞机时代的老底子技术。它带两个固体火箭助推器和四台RS-25主发动机，点火的时候能推个880万磅的力，直接把飞船和人送上地月转移轨道。这次任务主要是为了验证载人系统靠不靠谱。飞船不打算真的登陆月球，只是绕着它转一圈，利用引力弹弓效应自动回地球。这设计就是为了保命，就算推进器坏了也能回去。 任务期间这帮宇航员还得测试飞船里的生命维持、通信导航这些重要系统，练练近距离操控。这些数据对以后去搞长期的深空任务非常有用。“阿尔忒弥斯2号”是第二次任务，也是猎户座飞船头一回载人飞。这事儿成败与否直接关系到整个重返月球的时间表。 “阿尔忒弥斯”计划是想把人类的脚步重新放回月球上。它想做的不止是当年登月那样的事，而是要搞可持续的探索。NASA说了要把第一位女性和有色人种送上去还要在南极建基地，以后好去火星试技术。 不过想去那儿也不容易。头一回的“阿尔忒弥斯1号”无人绕月任务在2022年之前一直因为故障、漏气和天气问题老推迟。这次有人上去，NASA肯定得更小心了。现在除了2月初的窗口，2月11日还有备用的，后面还有3月4月的补充窗口呢。 以后的事儿还得看这次“阿尔忒弥斯2号”能不能成。要是它有大毛病耽误了事儿，后面像“阿尔忒弥斯3号”那样的载人登月计划可能就得往后推了。按照计划，“阿尔忒弥斯3号”是要在1972年之后的又一次载人登月行动了。“阿尔忒弥斯4号”之后还打算建个叫“门户”的月球轨道空间站。 分析说这就像铺台阶一样，“阿尔忒弥斯2号”要是掉链子了，“阿尔忒弥斯3号”想在2027年左右把人送上月面的目标可能就悬了。现在的火箭站在那儿看着就像是人类迈向深空的又一脚脚印。它不光是验证技术的事儿，也是国际合作的开始。从绕月到登陆再到建基地，每一步都不好走但也有希望。大家伙儿都盯着这次发射呢，盼着它能给往后的深空之路点起火来。