提起拉丁人，很多人脑海中浮现的是皮肤白皙、金发碧眼的形象。可是，当大家第一次踏入南欧或者拉丁美洲，比如西班牙、意大利、墨西哥或者巴西时，常常会被眼前的景象所困惑：“拉丁人不是应该看起来跟北欧人一样吗？怎么这里的人皮肤黝黑，个子还不高呢？”其实，“拉丁人”这个词涵盖了两种不同的群体：一种指的是居住在欧洲南部讲罗曼语族的人，比如意大利、西班牙、葡萄牙和法国；另一种则是指居住在拉丁美洲的混血人群，包括墨西哥、巴西和阿根廷等国家。大家口中常说的“黑又矮”，大多数情况下指的是后一群人，也就是拉丁美洲的居民。而欧洲南部的那些所谓“拉丁人”，虽然肤色比起北欧人来说偏深一些，但绝非像大家想象中那样“黑又矮”。 要想弄清楚拉美人口为什么会呈现出这种特殊的外貌特征，就不得不追溯到500年前的历史。1492年哥伦布发现新大陆之后，欧洲的白人、美洲原有的印第安人和被贩卖为奴隶的非洲黑人这三拨人被带到了同一片土地上。在这片广袤的土地上，不同种族之间开始混居通婚，历经数代人的融合，最终形成了今天复杂多样的人口构成。中国社科院拉美所发布的数据显示，拉美地区有2.2亿混血人口占总人口的45%。这些混血人群主要分为三类：白人和印第安人的后代梅斯蒂索人、白人和黑人的后代穆拉托人以及印第安人和黑人的后代桑博人。一个墨西哥人或者哥伦比亚人可能拥有西班牙白人的直系血缘、印第安人的旁系血缘甚至还有非洲黑人的血脉。这种基因的混合与重塑让拉美人很难像北欧人那样拥有“雪白高大”的体型。 相比之下，居住在欧洲南部的那些国家居民则有着不同的特点。意大利、西班牙这些地方的居民属于欧罗巴人种中的地中海类型，他们的肤色通常呈现出橄榄色或者暗黑色，眼睛也相对较深。虽然他们也属于欧罗巴人种但与北欧人相比他们的身高普遍要矮一些。荷兰男性平均身高为1米83左右，而西班牙男性的平均身高只有1米74左右，两者之间的差距近10厘米。这种差异既有基因的原因也有气候的影响——日照充足的地中海地区让骨骼发育更偏向“短粗”，而寒冷的北欧地区则更有利于形成“高瘦”的体型。 除了基因的影响之外，拉丁美洲居民身高普遍偏矮还跟长期的营养不良有关。人类学资料显示印第安人的骨骼结构本身就比较“短粗”，身高普遍不高。当西班牙白人与他们混血之后后代的身高大多处于父母中间值附近。再加上几个世纪以来的贫困和营养不良问题最终把拉美人的平均身高又往下拉了一截。世界卫生组织发布的数据显示墨西哥男性平均身高为1米72左右比西班牙还要矮半头。这说明了基因和营养这两个因素共同导致了拉美人整体上看起来比较矮小。 最后需要说明的是美国人口普查局在统计时将拉丁裔单独列出来不归入“白人”这一类别中。主要原因是拉丁裔的血统构成非常复杂大多数并非纯正的欧罗巴人种。 所以说别再问“拉丁人是白人吗？”如果对象是居住在意大利、西班牙等欧洲南部国家的居民答案是肯定的：他们属于欧罗巴人种中的地中海类型只是长得不像北欧“白人”而已；如果对象是居住在拉丁美洲的居民答案则更加直观：大多数都是多色混血皮肤黑个子矮正是几百年全球移民殖民与混血写下的真实注脚。“黑又矮”不是一种歧视而是一段历史的真实写照。