说到美洲这片土地上的一种小动物，它们的名字叫犰狳，大家也管它们叫“铠鼠”，光听这名字就知道它们身上带点铁甲的味道。犰狳长得挺有趣，身材椭圆还拖着个短尾巴，走起路来晃晃悠悠的，特别像只老鼠。它们和穿山甲有点像，都穿了一身铠甲，但用料不一样。穿山甲的鳞片是角质的，像是一叠瓦片那样扣在一起的，没法把身子卷成球；而犰狳的鳞片是骨质的，一片片像拼积木似的连在一起，中间还留着缝。有些种类能把自己卷成个完美的刺球，把天敌给迷得团团转。把九带犰狳横着切开看，就像个三明治：前面和后面是一整块硬邦邦的背壳，像乌龟壳一样动不了；中间有九条像皮带一样的软甲环，被肌肉连在一起，能伸能缩。这九条软甲带就是它翻滚身体的关节，因为有这九条带子，人们才给它取了“九带犰狳”这个名儿，看着就像随身带着个九宫格餐桌似的，特别可爱。 这种小动物在美洲的森林、草原甚至半荒漠都能见到身影。它们虽然很少遇到天敌，但要是碰上猫科或犬科那种“锁喉高手”，立马就会使出一招保命绝活。先把四条腿收起来趴在地上降低高度，然后把头和尾巴往里一缩，把自己卷成一个大刺球。这种“盔甲加滚球”的组合技特别厉害，让捕食者根本无从下口。有了这身本领，九带犰狳在野外少了很多危险。