又到了农历甲辰龙年，清华园里又有大动作，1月19日这天，《清华大学藏战国竹简（拾伍）》的整理报告连同校释和英译本一起跟大家见面了。这次不一样，咱们这回专门聊“马”，把先秦时期关于怎么养马、治病、训练和驾驭马的整套知识都亮出来了。学界普遍认为，这五篇文章是现在发现的最早专门讲养马的著作，把之前那种东拼西凑的零散认识彻底打破了。 清华大学的副校长彭刚在发布会上讲得挺实在，他说养马这事特别重要，是衡量一个文明发展水平的关键标志。在中国古代，马不光关系到打仗和运输，还跟农业生产甚至礼仪秩序都绑在一起。给马儿做鉴别、繁育、养护和管理，那可是一套严丝合缝的国家制度，当时这简直就是“核心科技”。所以这次把这些文献拿出来看，不光是补充科技史，更是帮我们看清那个时候的社会结构和治理水平。 回头看看这事儿从哪开始的。那是在2008年7月，一位校友给清华大学捐了一批竹简，加起来有近2500枚。经过检测鉴定，发现这些竹简写在战国中晚期，内容很多都是两千多年前的经史典籍，学术价值特别高。不过刚拿来的时候状态可不好，特别脆弱。学校立刻成立了出土文献研究与保护中心，把各个学科的人都集结起来，开始了漫长的“破译”之旅。 从2011年发第一辑成果开始，每年都在稳步推进。这次是第十五辑，已经整理出了一大堆填补历史空白的好东西。中心主任黄德宽教授说，马在当时可是个宝贝，既是打仗用的重要资产，也是生产资料，还是身份和礼仪的象征。所以出现专门讲马政的文献一点不奇怪，背后反映的是很深的政治制度设计。 不过这一路上也挺难走。贾连翔老师介绍说，这批竹简残缺挺严重的，写法还变了样。为了把它们拼起来看懂，团队花了不少功夫。《胥马》篇就是这么折腾出来的。更大的难关是文字释读和理解内容。黄德宽教授举了个例子：有篇文章里讲治马病的方子提到“鸡泥”，大家都很疑惑。后来查了好多古书还问了中医专家才搞明白，“鸡泥”其实就是“鸡粪”的旧称。这发现不光解决了字怎么读的问题，还把我国动物医药学的历史往前推到了战国时期。 这次发布是“清华简”研究的又一个里程碑。它让咱们第一次看清了先秦时期那个高度发达的养马体系和科技知识。从破烂不堪的竹简变成权威报告，从没人能看懂的古文字变成可读的文章，这过程本身就是个大工程。每次出成果都让中华文明的细节更丰富了一些。以后还会继续整理下去，相信还会有更多让人眼前一亮的发现等着我们。