导演滕华涛给我们分享了他在拍摄《除恶》这部剧时，关于选角的故事。他把叶祖新选为了这次主角之一，花费了整整半年时间。这次《扫黑除恶》是由滕华涛执导的剧集，改编自雷米的小说，在爱奇艺迷雾剧场播放。观众对叶祖新在剧中饰演的毒贩丁来这个角色印象深刻。滕华涛透露了叶祖新入选的一些细节，透露出他独特的眼光和对演员的要求。他说叶祖新平时是个谦和随意的人，和镜头前那种冷酷形象形成鲜明反差。这个反差被滕华涛看重，认为能给角色增添层次感。叶祖新饰演的丁来外表温和平静，但一近距离接触就翻脸成凶狠冷酷。滕华涛提到，想要吸引像李小龙这样野心家角色的演员必须是能驾驭复杂人物性格的人。叶祖新正是这样的人。滕华涛表示他选择叶祖新不仅因为外形和演技，更是因为他能捕捉到角色内心挣扎和矛盾。虽然叶祖新和角色差距很大，但他给观众带来了意想不到的惊喜。滕华涛最初没想过他会适合现代戏中的角色，后来觉得他在现代剧中表现新鲜而且观众没太多固有印象。滕华涛说一开始对这个选择不确定，但是看到叶祖新表现后非常满意。叶祖新打破了以往古装剧标签给观众带来了惊喜。他这次表演每一场戏都像换了个人一样让人感受到角色深度。网友们纷纷表示对这个反派既害怕又过瘾《扫黑除恶》因此获得更多认可。