中世纪欧洲北部流行的动物寓言集手抄本中，鹈鹕因其特殊传说而格外醒目；13世纪英格兰的一部羊皮纸抄本记载，鹈鹕会啄开胸膛，以鲜血“复活”幼雏；基督教神学家将其解读为基督舍己救人的象征。盖蒂博物馆收藏的《路德维希十五世抄本》显示，这个意象自1270年起便借由蛋彩画与金箔装饰在抄本中广泛传播。历史学者认为，这套象征体系的形成主要有三上原因：第一，中世纪教会需要更直观的方式阐释神学概念，动物寓言提供了合适的叙事框架；第二，手抄本制作中心的修道士将民间传说与圣经内容相互嵌合，逐步固定为标准化的图像程式；第三，12世纪经院哲学兴起，推动人们把自然现象与宗教教义建立更系统的对应关系。
从鹈鹕“以血复雏”的寓言，到教堂与抄本中的受难象征，中世纪动物寓言集提示人们：图像不只是装饰，更包含着观念与秩序。理解这些符号如何生成与流传，不仅有助于重新阅读欧洲中世纪，也提醒当代社会在面对知识与叙事时，既要辨析其历史语境，也要看到它们如何塑造我们理解世界的方式。