江苏有长达一千多公里的海岸线，但沿海地区发展却不尽如人意。相比之下，中国其他沿海城市如大连、青岛、上海、宁波、福州、厦门、深圳、广州等都能轻易列出，唯独江苏沿海显得冷清。虽然江苏的GDP总量稳居全国前三，但沿海城市发展滞后。仅有连云港、盐城和南通这三个地级市支撑着沿海地区。连云港长期处于垫底位置，盐城和南通的主城区远离海边，整体上给人一种被遗忘的感觉。江苏的海岸主要是淤泥质海岸，约占90%。黄河在淮河的影响下携带来大量泥沙沉积在沿海地区，造成水深不足、泥沙淤积问题。这种情况使得修建现代化深水港变得异常困难，与其他城市相比成本要高出很多。港口是城市发展的引擎，没有港口就意味着没有人流、物流和资金流的聚集。历史上江苏是一个水乡，长江与京杭大运河在这里交汇。南京、苏州和扬州等城市因为这两条航道而繁荣起来。相比之下，沿海地区长期以来只能靠煮盐和捕鱼维持生计，缺乏工业基础和商业氛围。上海的开埠后也是将更多资源流向苏南沿江地带，使得沿海地区进一步落后。 今天的江苏经济格局中苏南是绝对核心。苏州、无锡、常州等城市紧邻长江黄金水道并与上海紧密相连，吸引了大量外资和产业技术。这些城市依靠长江可以直接实现“通江达海”的目标。政策、资金和人才也主要流向这些沿江地区。连云港、盐城和南通这三个沿海城市存在着地理上的“城港分离”问题。连云港主城区离港口有几十公里之遥，盐城城区离海边更远一些，南通更是背向大海面对长江。这种情况下海洋经济无法给城市带来红利人口和产业也就没有向海边集聚的动力。 为了弥补先天短板和历史惯性带来的问题，连云港、盐城和南通正在努力补课：扩容港口、发展临港产业、加密交通网络等。尽管如此改变一个地理轴线并非易事，需要时间来治愈伤口。 这次告诉我们即使经济总量全国前三也未必能复制粘贴出一个沿海大都市区域发展是地理历史与经济共同塑造的结果未来能否逆风翻盘取决于下一轮潮汐中的答案是否能够写下来。