太空探索技术公司的老板埃隆·马斯克在美国宾夕法尼亚大学教授本杰明·李看来，要在太空中搞起数据中心，目前还有不少技术难题需要攻克。他觉得这事儿还没那么简单，因为要为AI提供计算资源，光是供能的巨型太阳能板就很难搞。如果等到建成那一天，AI对算力的需求说不定就降下来了。美国太空网站发现，太空探索技术公司这次提交给美联邦通信委员会的申请文件里，关于卫星的尺寸、重量还有具体轨道参数都没写清楚，就连时间表和成本预估也没提。这就意味着他们可能想直接豁免关于部署进度节点的要求。通常情况下，人家获批后得在6年内把至少一半卫星发射上天，可这一次太空探索技术公司估计是不想受这个约束。 英国《新科学家》周刊提到了一个可能性：等到真正建成的那一天，AI对算力的需求可能就见顶了。如果AI不再需要那么多计算资源，那搞这么大规模的数据中心也就没什么必要了。本杰明·李也觉得这个问题还没解决呢，宇宙辐射对芯片和计算到底有什么影响？海量芯片该怎么散热？这些都是要考虑的问题。 路透社那边的消息说，现在全球各国加起来在轨运行的卫星大概有1.5万颗左右。太空探索技术公司想弄个100万颗的计划显然太夸张了，根本不可能实现。哪怕是他们现在的“星链”系统也才9500颗卫星在轨呢。而且之前他们申请了4.2万颗卫星的指标，所以留出余量也是常有的事。 其实马斯克在2026年世界经济论坛瑞士达沃斯年会上就说过，制约AI发展的根本因素是电力。AI芯片的产量虽然在飞速增长，但电力供应跟不上。他说太空里太阳能发电的效率比地面高多了，而且阳光照不到的地方温度很低，散热效果也特别好。所以马斯克觉得在太空中部署AI数据中心最省钱。 那他为什么要把数据中心搬到太空呢？主要是为了支持像英伟达、谷歌这些公司的高性能计算需求。马斯克希望今年“星舰”重型运载火箭能投入使用，把第一批载荷运到轨道上。毕竟“星舰”是他们正在研发的新一代可重复使用火箭。去年10月那次试飞是第11次试验了，火箭第一级和第二级都顺利溅落了。 这就牵扯到一个问题：发射这么多卫星到底行不行？根据申请文件显示，这些卫星打算在500到2000公里高的近地轨道运行。它们靠太阳能供电，主要通过激光互相联系或者跟“星链”互联网连起来保证数据高速传输。这样做能节省不少运营和维护的成本，也能减轻地面数据中心对能源消耗和环境造成的压力。 除了太空探索技术公司之外，蓝色起源还有谷歌、英伟达这些公司也都有在太空部署数据中心的计划或者已经投钱了。有媒体爆料说他们可能今年要搞IPO上市，筹到的钱一部分就用来开发太空数据中心。不过业内专家指出光发射成本这一关就很难过，还有运营维护、轨道拥堵、空间碎片风险这些麻烦事儿得解决呢。