这是一场直接关系出线的关键战；此前在世预赛小组赛中两负韩国队后，中国男篮已无退路。2月26日晚，球队客场来到日本冲绳，面对渡边雄太、富永启生等主力回归，以及归化中锋科克坐镇的日本队，中国男篮在上半场一度落后14分的情况下，下半场通过更强硬的对抗和防守强度提升完成反扑，最终以87比80逆转取胜，拿到本次预选赛首胜。
一场逆转的意义，从来不止于比分。对中国男篮而言，此役在压力之下回到团队篮球的基本逻辑：以防守确立态度，以协作抵消波动，以纪律赢得机会。把“相信团队”落实到每一次轮转、每一次卡位、每一次合理出手，才是走出起伏、提升竞争力的更长远答案。