清朝初年在沈阳成立的常胜镖局，因为专门在东北行走护送财物，所以生意一直很忙。镖局头人李星阶对手下要求特别严，只有品德好又功夫高的人，才有资格当镖师。李星阶不仅亲自盯着总号的人，还会把那些偏远分号的伙计也召来考核，要是谁的人品或本事没过关，想进常胜镖局干这一行是绝对没戏的。 奉天虽然是清政府发家的地方，但那地方环境复杂，达官贵人、富商巨贾、绿林好汉还有外国兵都不少。因为聚集了这么多财富，当官的、做生意的人心思都重，生怕丢了家财。加上政治圈子里和生意场上经常勾心斗角，谁都想把别人的饭碗抢走。 客记上写得很清楚，到了上个世纪末，沈阳城已经有了豆油坊48家、酱油坊60家、铸银炉4户、白银首饰铺47户、铁匠炉41户、洋铁器具铺36户、烧酒坊13户、金银首饰户105户、红铜器具铺53户、大车铺33户、小车铺25户、靴鞋铺38户、毡铺8户、纸房9户、纱灯房10户、帽子铺37户、机房40户、白皮行7户、染坊44户、锣网户9户等等。这就说明当地制造业已经很发达了，涉及到好几个行当，光是商号总数就有一千多家。 老书上讲的是中街地区当时形成的行市有25处，占了全市交易场所的70%。比如卖果子的摊子、卖旧衣服的铺子、鱼市、铜市、木器市、皮货市等一共9个行，再加上银市、鸟市、马市、灯市、帽市、肉市、果市、柴草市、菜市、洋货市等16个集市。 镖局的镖师有的是在外面押送货物，有的是留在店里守着店铺。虽然都是干活，但干的具体事情不一样。如果说“走镖”的时候经常会遇到生死搏杀，“坐店”时的冲突更像是一种不能让人受重伤的特殊打架。 商家花钱请镖师坐在店里看场子，就是为了不让坏人来店里捣乱。一般来闹事的人手里都没拿家伙，所以镖师也用不着带兵器。要是有人来捣乱，得三招两式就把他打翻在地，还得让他自己爬起来离开。要是打得太狠把人打伤了或者弄残废了，店家还得负责养他一辈子。 大多数来闹事的人都是耍无赖的。他们被打倒后就躺在地上装死不起来。常胜镖局的伙计大多懂点骨科常识，一看就知道这人有没有真的受伤。这时他们就会挠一下这些无赖的痒痒肉，让他们耍赖也不灵光。在众人的哄笑声中，这些人只能夹着尾巴灰溜溜地逃走了。