中国科研人员在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星的带领下，跟云南文物考古研究所的刘建辉还有澳大利亚伍伦贡大学的李波教授合作，联合了不少国内外科研单位，通过多方面的研究工作，终于找到了一项重大考古成果。这个消息在2014年7月4日被公布在国际顶尖学术期刊《Science》上。他们在中国云南省玉溪市江川区一个海拔1836米的地方，也就是抚仙湖南边约5公里的坡地上发现了一处遗址——甘棠箐。这个遗址是1984年被发现的，1989年做了第一次发掘。这次的考古成果是30万年前最早的木器之一。 高星介绍说，这个遗址出土了近千件木质材料，其中有35件被鉴定为人工加工的木器。这些木器功能主要是挖掘可以食用的植物根茎。有2件需要双手拿住的大型挖掘棒，4件钩状尖刃可能用来切断植物根系，剩下的都是单手持握的小型挖掘工具。他们把这些挖掘出来的工具进行了多种手段的测年工作，确定了它们确实是30万年前的产物。 通过地层和地貌分析研究团队解决了一个谜团：为什么30万年前那么多植物遗存能完好保存下来？分析结果显示，甘棠箐出土的木质工具种类比欧洲和非洲遗址出土的更丰富，小型单手持握的木器尤其多。 甘棠箐出土的木器与其他很多文物一起被发现，包括石制品、骨角器、动物化石和植物遗存。这些文化遗存非常罕见。它们既展示了古人类生产方式的多样性和复杂性，也改写了学术界对旧石器时代人类生存能力和东亚旧石器时代文化特点的认识。 35件保存完好的木器成为重要的学术资料，填补了中国旧石器时代木制品研究的空白。 甘棠箐遗址在云南考古中占有重要地位。这次发现揭示了古人类使用工具适应生存环境能力强大与方式多样的历史。这个发现对于认识东亚旧石器时代人类技术与认知发展具有重要意义。研究团队包括中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、昆明植物研究所、西双版纳热带植物园、地质与地球物理研究所、云南省文物考古研究所、成都理工大学、香港大学、云南大学还有英国埃克塞特大学、澳大利亚伍伦贡大学等众多科研人员参与其中。