假如美国这次在和伊朗的对抗中落败，局势可能会演变成什么样子呢？美伊冲突已经持续到了第三周，特朗普恐怕也没料到局面会变得如此胶着。嘴上依然在放出狠话，一会儿示意伊朗尽快示弱，给美军留个台阶；一会儿又说得很满，甚至抛出“把伊朗从地图上抹掉”这种极端言论。然而，这恰恰暴露出他内心的不踏实。因为这次面对的并非那种容易被打压的对手。伊朗态度强硬，停战条件不断升级。诸如美军撤出所有中东基地、美国支付战争赔偿等要求，足以让白宫脸面扫地。更令人担忧的是，伊朗导弹射程已达迭戈西亚岛，这意味着它可能握有更多底牌。美国固然有军事能力，但真要实施这种极端策略吗？它能独自承担代价吗？美国最担心的并不是打不赢，而是中途难以收场。如果拖延下去陷入泥潭，撤军显得仓皇失措，对于一向以强硬为底色的美国来说确实很为难。特朗普习惯把外交当作交易，速战速决。但如果对手不配合，这套逻辑就会变得尴尬。如今古巴放弃和谈，选择斗争到底；印尼撤回关税协议并退出“和平委员会”；北约宣称与美伊战争无关并撤走伊拉克基地人员；越南与北边邻国举行会谈并开展海军演习。这些事件看似与美伊冲突无关，实则都指向同一个方向：美国难以掌控全局。贸易战受挫后又遭遇僵局，甚至可能以失败告终，这让美国不仅丢了面子还伤了里子。回顾历史，1956年苏伊士运河事件中英国的体面便是逐渐消散的。作者以此作比喻并非没有道理，两者都有着“看似还在却已松弛”的气息。接下来美国会采取何种行动呢？如果按照目前的态势发展，它不会一味强硬到底。哈尔克岛战役便是这种思路下的一个切入点。拉拢盟友介入战场成为这种思路下最有可能出现的情形。说白了就是利用盟友分担责任以图体面退场。接下来美国很可能以霍尔木兹海峡航道安全为借口敦促盟友介入行动英国核潜艇已在阿拉伯海就位说明局势已动。问题是一旦事情发展到这一步就不再只是美国单方面说了算更多国家卷进来后主导权会变得越来越难掌握即使想保留话语权时间也不允许代价只会越来越大最终结果很可能不是某一方大获全胜而是中东能源通道重新洗牌真正让各方关注的并非口号而是谁能在这条通道上掌握更多筹码到那时许多强硬姿态可能都要重新盘算。