长白山脚下的野山参有个说法：遇见蛇要给它让路。不管是不是被它咬到，老把头都叫蛇是“钱串子”，因为传说它一出现，山神就给兜子里塞满金子。那些朴实的放山人觉得蛇就是山神派来保护宝贝的，如果动了蛇，那就是跟山神翻脸。但“有蛇就有大参”这个说法其实是个误会。1993年的时候，娄道菊在辉南二龙湾放牛的时候挖到了一棵四两重的红参，旁边正盘着一条大蛇。她把蛇赶走后挖到了红参，这棵参卖了22万呢！虽然当时轰动一时，可也证明了蛇不一定就守着大参。野山参喜欢阴凉湿润的地方，蛇也是一样；还有那些地下的瞎耗子白天躲着晚上出来啃人参根。“蛇护参”其实就是森林里食物链的一部分：蛇抓老鼠、鸟啄果子、人参遮荫——谁也没把谁当成守护神，但谁也离不开谁。放山人把这种复杂的关系变成神话，是为了提醒后人要敬畏自然。下次的微文讲的是边条参名字的由来。