这事儿得从“连珠”这个名字说起。1899年那会儿，明治三十二年，日本玩五子棋的圈子因为叫法太乱实在受不了，就搞了个公开征名。结果大伙儿都喜欢“连珠”，觉得它听着顺耳，意思也好，像是珠链一环套一环，挺有讲究。这名字定下没多久，日本棋界就把研究了几十年的规则推到了欧洲去。当时的日本在五子棋这块儿绝对是数一数二的强手，国内举办的比赛几乎就是全球技术发展的风向标。 说到那些全球最古老的连珠比赛，全日本连珠名人战被公认为有三个“最”：办得最早、连续办得最久、名气和水平也是最高。这是日本连珠社自己办的，在国内的A级赛事里稳稳坐着头把交椅，以前也被看作是全球等级最高的单项赛事。 现在的名人战跟以前不完全一样。其实真正的“新名人战”是两大阵营——玩十九道盘的和玩十五道盘的——合并之后才有的新规矩。比赛流程大概分三步：先各地选出种子选手；接着是复赛决出十强；最后是半决赛挑战权决定赛，只有赢了才能向现任名人发起挑战。这比赛从1962年第一届开始到现在，已经走过55个年头了，第56届正在进行中，在日本棋坛绝对算得上是最能折腾的“棋王争霸赛”。 提起这连珠名人战，咱们怎么也绕不开一个人——高山互乐（本名黑岩泪香）。这人不光棋下得好，他还是个大报业家、翻译家。1918年《万朝报》连载他写的《五子棋必胜法》，那叫一个火；为了让连珠能有个世界级的名头，他还照着围棋的套路搞了个“名人”称号。凭他那无人能比的威望和超一流的棋力，大家都推举他当第一世名人。因为他这一辈子太厉害了，后来就给他封了个“永世名人”的名号——以后五百年只要还在这行里混得好，这头就能传下去。 他用一盘棋的厚度，给日本连珠写下了最厚重的那一笔。