吴耀汉1939年出生在广东潮阳，他是家里最小那个太太的孩子，父亲娶了四房太太，他有很多兄弟姐妹。在这个复杂的家庭环境里，他经历了许多排挤和孤独。为了省钱，他15岁那年被送去英国威斯特戏剧学院留学。在英国，他一边在剧场打杂赚钱，一边坚持学习表演。1970年，他从BBC回到香港，当时香港电影正需要喜剧人才。他签约邵氏后出演了很多经典作品。1976年，在许冠文的电影《半斤八两》里，他演了一个只有两场戏的角色“沙展”，这个角色让他成名。他和许冠文的合作让许冠文不得不向他鞠躬道歉。之后他又出演了《五福星》系列、《福星高照》、《夺宝计上计》等多部电影，这些角色让他成为了观众心目中最有活力的喜剧演员之一。吴耀汉通过自己的努力和才华，赚了很多钱，现在他的身家估计有35亿港币。不过他却决定不给儿子一分钱。他的儿子吴嘉龙是一名演员，因为患有肾衰竭需要每月四次透析来维持生命。但是吴嘉龙从来没有向父亲要钱。他自己默默忍受病痛坚持工作，父亲也只是在远方关注着他，偶尔会去探班送点便当给他吃。吴耀汉解释说，他希望儿子能够像自己当年一样，不靠任何人自己闯出一片天地。他知道在娱乐圈混必须要有真本事才行。所以他决定不给儿子留钱。这个决定背后藏着对儿子深深的爱和期望。他把舞台和自由留给儿子去征服，而自己则带着孤独终老。吴耀汉是一位黄金配角，在香港电影界有很高的知名度。虽然他没有主角光环却总是能抢走全场笑声。他用自己的一生诠释了“配角也能发光”的道理。