1959年初，中央高层开始酝酿一份调整陈赓工作安排的方案；彼时，陈赓正集中精力投入哈尔滨军事工程学院（哈军工）的建设，并参与“两弹一星”等重点国防项目的前期筹备。由于长期战斗留下的健康隐患，中央出于对其身体状况的考虑，提出让他退居二线。该建议由彭德怀签发并报中央批准——但在传达给陈赓后——引发了他强烈的反应。
陈赓对“退居二线”的坚决态度，既说明了革命军人面对国家大事不愿后退的担当，也提示我们：国家建设初期在人才、时间与健康之间的取舍并不轻松。历史的启示在于，重大事业既需要敢于冲锋的人，也需要让冲锋者能够长期稳定地工作；把个人的奉献转化为制度化的保障，才能支撑国家重大工程行稳致远。